Скованный неведомой силой, экзекутор молчал.

– Мне было всего лишь шестнадцать. Я только‑только стал осознавать в себе того, кем являюсь на самом деле. Память старика и сознание подростка. Знаешь, как это тяжело? – Воин ухмыльнулся. – Ты даже представить себе не можешь. Я не хотел тебе мстить. Все равно всех палачей не убьешь. Сколько вас, одержимых фанатичными идеями, живет в разных мирах! Мирах... – Воин вздохнул. – Ты не поверишь, но ваш мир не единственный. И в каждом хватает фанатиков, которые именем Всевышнего убивают всех, кто думает по‑другому или просто опередил свое время, доказав, к примеру, что Земля круглая. Мы не можем спасти всех людей, да и, признаться, не особо этого желаем. У людей свои дела, а у нас свои. Но ты начал охотиться за бессмертными. Ты зашел слишком далеко. Что? Хочешь возразить мне?

Воин сделал еле заметный жест рукой, и отец Толий почувствовал, что может говорить.

– Значит, мои догадки были верны. Вы действительно существуете – слуги Темного, вселяющиеся в человеческие тела.

– Не все мы слуги Темного. Правда, если это польстит твоему самолюбию, то я скажу тебе, что трое из тех, кого ты сжег, действительно играют на стороне Тени. Зато остальные, включая меня, служат Тому, Кого вы называете Всевышним. Ты убил, хоть и не окончательно, семерых слуг Творца. Что Он скажет тебе, когда ты предстанешь перед Ним после смерти?

Отец Толий молчал.

– Люди участвуют в нашей Великой Игре, но только когда мы сами этого захотим. И никому из смертных мы не позволим нам мешать. Неужели ты думал, что я не вернусь? Скажи честно!

– Я это чувствовал. – Голос экзекутора казался абсолютно равнодушным. Отец Толий смог преодолеть страх. – Я видел это в своих ночных кошмарах.

– Кошмарах? – Улыбка пропала с лица воина. – Как только я осознал себя в новом теле, то сразу же стал искать тебя. Нет, не через реальный мир, а сквозь то, что вы называете мистическим. Я тянулся к твоему сознанию, желая узнать только одно: убил ли ты хотя бы одного бессмертного после меня. Должно ли свершиться проклятие? Ведь, в отличие от вас, людей, мы почти всегда держим слово, раз и навсегда данное. Особенно если дело касается проклятия. И я дотянулся до тебя. Увы, никому не дозволено читать чужие мысли. Но я смог прочесть твои эмоции, твои страхи и твою ненависть. Да, ты сжег еще восьмерых после меня. И одного бессмертного, когда я только начал до тебя добираться, поступив на службу в Святой Орден.

– Да, я сжег их, ибо суть истинного слуги Света очистить мир от скверны. – В экзекуторе проснулась отчаянная храбрость.

– Ты утешаешь сам себя. Твое сознание пытается найти компромисс с совестью. Ты убивал их не потому, что считал их слугами Темного, а только лишь по той причине, что считал себя слабее их, слабее Святого Ордена. А кто в вашей стране, а в ближайшем будущем и в вашем мире, может с вами тягаться? Король слишком запуган и слаб, герцоги, разоренные междоусобицами, боятся потерять свои вотчины. Так ведь?

– Ты противоречишь сам себе, – усмехнулся отец Толий. – Разве не Святой Орден та сила, которая поддерживает мир?

– Это не мир – это всего лишь отсутствие войны. Хотя и это не важно. Ты помешал Высшим Силам в войне за миры, ты влез не в свои дела, отец Толий. Я даже сочувствую тебе, мне тебя немного жалко.

– Жалко? – Экзекутор состроил дерзкую гримасу.