– А может быть наоборот – я смотрю на вещи более реалистично. Я слышал об этих Источниках Любви. Им нельзя противиться. Когда в них попадают животные…

– Джим, мы не животные!

– В каком‑то смысле – именно животные. И когда…

– Не будь невыносимым. Что мы будем делать?

– Мэри, ему семнадцать. Ей тоже около того. Они уже достаточно взрослые.

– Нет, не достаточно!

– Хорошо, а сколько нам было, когда…

– Тридцать один и двадцать девять.

– Это наш второй брак, – напомнил ей Джим. – А сколько тебе было, когда ты первый раз занялась сексом?

– Не груби!

– Прости. Когда ты в первый раз вызвала аиста?

– Это не имеет никакого отношения к делу.

– Разве? Мне было семнадцать. Столько же, сколько и Шону. А тебе сколько?

– Пятнадцать, – нехотя ответила Мэри. – Но мне не понравилось.

– Значит, если не нравится, то можно?

– Я не это имела в виду. Девушка захочет… – но Мэри остановилась, потому что эту часть спора она уже проиграла. – И все‑таки теперь все по‑другому.

– Да, тогда мы были тинэйджерами. А теперь мы – старые зануды, чья сексуальная энергия давным‑давно отдала богу душу. И поэтому мы всячески осуждаем современную молодежь за то, что они испытывают то же желание, что и мы раньше.

– Я этого не говорила! – Мэри решила предпринять неожиданный выпад. – А разве ты привел свою девушку домой и рассказал все родителям?

Джим рассмеялся.

– Я же не самоубийца! Они были точно такими же, как мы теперь.

Это верно. Но Мэри продолжила:

– И значит, мы должны дать им место в машине, чтобы они там… спали вместе? На глазах у Дэвида и Карен?

Этот удар удался на славу.

– Поймала. Но давай я на секунду стану адвокатом дьявола. Нет страсти сильнее неосуществленной, неудовлетворенной любви. И разве мы не можем снабдить их обыкновенскими противоаистовыми средствами, чтобы они могли вдоволь насладиться любовью? И впоследствии, когда им придется расстаться, они смогут принять более разумное, осознанное решение.

– А разве наша с тобой удовлетворенная страсть убедила нас не жениться друг на друге? – спокойно возразила Мэри.

Джим поднял руки в капитулирующем жесте.

– Нет, после этого ты мне стала нравиться еще больше. – Он на секунду задумался, а затем сказал:

– Мы совсем недолго видим их вместе. И это только мое впечатление, что они еще не…

– Они были наедине меньше десяти минут.

– Прибавь сюда еще совместное купание в источнике. Они противились искушению, потому что знали, что у их отношений нет будущего. Я думаю, что это скорее заслуга Ивы, потому что Шон раньше не проявлял такого зрелого здравомыслия. И мне кажется, что в других обстоятельствах эта девушка была бы достойна его. С крыльями или без.

– Несомненно, – к собственному удивлению согласилась Мэри. – Она разумная и добрая. Я ее знаю совсем немного, но то, что я увидела, мне очень нравится. Но дело в том, что они не созданы друг для друга. Они из разных миров, принадлежат разным видам. А в Ксанфе строго относятся к рождению детей вне брака. Но ты прав, юная страсть сильна. Сколько они продержатся, если мы не будем постоянно следить за ними?

– Минут пятнадцать?

–Так что нам делать?

Джим вздохнул.

– Мы положим Иву с Карен или Хлоркой. А Шона с Дэвидом. Мы будем рядом с ними постоянно, не будем спускать с них глаз. Но я начинаю чувствовать себя тюремщиком.