Девчушки что‑то вдруг засмущались. Электра улыбнулась.

– Они нечасто видят других детей. Попроси их рассказать что‑нибудь о чем‑то или о ком‑то.

– Давайте про попугая.

День заулыбалась и подняла руку. Твиттер доверчиво опустился ей на палец.

– Ой! А ты не из Ксанфа! – восхитилась девочка. – Ты вылупился из третьего яйца в гнезде матери. Потом тебя забрали оттуда и посадили в ужасную клетку, откуда два года назад тебя спасла Карен.

Птица согласно закивала головкой.

– И с тех пор ты счастлив. Разве что тебе грустно, когда твоя хозяйка уходит и оставляет тебя в клетке.

– Но мне же нужно ходить в школу! – возразила Карен. – Я бы брала Твиттера с собой, только меня на урок не пустят.

Твиттер понимающе кивнул и вернулся к хозяйке. Карен запустила руку в карман, вытащила старую пластиковую расческу и вручила ее Ночи.

Девочка внимательно осмотрела предмет.

– А ты странная, – сказала она. – Сначала ты была каплей чего‑то липкого и пряталась глубоко под землей. Потом огромная труба вытянула тебя наверх. Тебя бросили в какую‑то пасть дракона, а потом ты приняла нынешнюю форму. Карен нашла тебя в ящике среди таких же, как ты. Теперь ты расчесываешь только ее волосы. Однажды она потеряла тебя под… под домиком на колесах, но уже на следующее утро нашла. Ты расчесала сорок один колтун, несколько тысяч кудряшек, но справишься еще со множеством таких же. Кстати, почему‑то ни один колтун не ожил.

Карен была потрясена. Она, конечно, не считала узлы и колтуны, но числа были похожи на правду. В самом деле, она потеряла свою расческу под фургончиком и нашла ее утром. А Ночь выяснила все это, просто держа расческу в руке!

– Колтуны не оживают за пределами Ксанфа, – сказала Карен. – В Обыкновении они просто комки выдранных волос.

– Ничего себе! – Глаза близняшек расширились от ужаса.

– Девочки, а не навестить ли вам тройняшек? – спросила Электра. – Я должна одеться, как положено принцессе.

– Конечно! – обрадовались девочки и бросились к двери. Вся их застенчивость улетучилась, когда они показали свои таланты. Дженни и Карен побежали за ними.

Они очутились в следующей комнате. С конструкции на трех ножках свисала большая корзинка. В ней лежали три младенца.

– Это Мелодия, Гармония и Ритм, – сказала Дженни. – Они еще слишком малы, чтобы показать свои таланты, но мы уже все знаем. Что бы они вместе ни пели и ни играли, все воплотится в жизнь. Отдельно друг от друга их таланты ничего не стоят. Но вместе они удивительно сильны. Кентаврам‑наставникам придется с ними повозиться.

– Вот это магия! – поразилась Карен.

– Привет, – с ними поздоровалась девушка с пушистыми, чуть зеленоватыми волосами до талии.

– А! Привет, принцесса Айви, – ответила Дженни. – Мы смотрим, каких милых тройняшек принес тебе аист. А это Карен из Обыкновении.

– Я так и поняла, – улыбнулась Айви. – С птицей вместе.

– Это Твиттер, – застенчиво сказала Карен. – У моих братьев есть пес Буфер и кот Мидранж. Так что…

Тут она заметила, что девушка ее не совсем понимает.

– Это все обыкновенские слова.

– Понятно, почему собаку и птицу зовут, как ты сказала. Их имена похожи на лай собаки и щебет птицы. Но почему тогда кот не Мяувер? – спросила Айви.

Карен попробовала объяснить:

– В Обыкновении есть система аудиоколонок… Ну, такая штука, которая издает звуки.