— Эти кольца переплетены! — заявил я. — Каждое из них цельное! Они связаны друг с другом навечно! — Я потянул их в разные стороны, чтобы показать, что они не разделятся.

Затем я передал их Джесси.

— Попробуй разделить их, — сказал ему я. Он потянул. Сначала легонько, потом изо всех сил. Звякнул ими. Кольца остались переплетёнными.

Я забрал их у него.

— Кольца никогда не разделятся, — произнёс я. — Пока я не произнесу волшебные слова. — Я махнул рукой над кольцами и произнёс: — Фокус-покус! — И легонько разъединил кольца. Некоторые ребятишки захлопали.

— Вы же не купитесь на этот старый трюк? — усмехнулась Джинни. — Хотите узнать, как он это сделал? — Она схватила кольца и начала показывать. — Эти кольца…

— А сейчас я сделаю так, чтобы моя милая ассистентка исчезла! — воскликнул я, отпихивая Джинни в сторону. — Вали отсюда!

— Хватит толкать меня! — крикнула она. — Ки-йа!

И вмазала ногой мне в живот.

— Уф! — я согнулся пополам. Все засмеялись и зааплодировали.

— Отличный трюк! — сказала Сью.

Я схватился за живот. Замечательный трюк.

Тупая Джинни и её приёмы каратэ. И зачем мама отдала её в школу боевых искусств? Моя жизнь стала жалкой с первого дня её обучения. Ей всего десять лет, а дерётся она лучше меня. Мои синяки это доказывают.

— Пни его ещё! — крикнул кто-то.

Джинни присела, готовясь к атаке.

— Только попробуй, и я расскажу маме, откуда взялась та вмятина на холодильнике, — предупредил я.

Она отступила. Знала, что мама убьёт её за то, что она пнула холодильник лишь потому, что в нём закончилось мороженое.

— Она не будет его пинать, — сказал Джесси. — Представление окончено.

Ребята начали расходиться.

— Стойте! — закричал я. — Вернитесь!

— До завтра, Тим, — сказала Сью. Все расходились по домам.

— Спасибо за то, что всё погубила, Джинни, — выпалил я.

Джинни дала мне щелбан по носу:

— Др-р-ры-ы-н-нь.

— Перестань! — замахнулся я на неё. — Ты своё получишь! Я всё расскажу маме про холодильник.

— Валяй, — усмехнулась она. — Если расскажешь, получишь морозный удар. — Она замахала руками в воздухе, издавая эти глупые выкрики каратэ.

— Уо! Уо! Уи! Йя! Прямо в шею! И ты никогда не больше не сможешь ходить!

Она поспешно удалилась.

— Увидимся дома, Свонччио!

И так каждый день. Младшая сестрёнка, которая может убить меня, если пожелает. Что я тут могу сделать? Против неё я бессилен.

Это одна из причин, по которой я хочу стать фокусником. Возможно, Джинни и может сломать мне руки своим ударом-каратэ, но у неё ничего не получится, если я заставлю её испариться до того, как она меня ударит!

Я вздохнул и застегнул свою джинсовую куртку. Было почти четыре часа дня, становилось холодно. Да и ветер поднялся. Когда уже потеплеет? Всё-таки конец марта, вроде как, весна на дворе.

Школьные двери распахнулись.

— Я сваливаю! — выкрикнул Фоц.

На самом деле, Фоца зовут Фостер Мартин. Но какой он Фостер? Фоц он. У него пухлые щёки. Волосы каштановые, острижены под ёжик. Да ещё вечно ходит с незаправленной рубашкой.

— Ты где был? — спросил я его.

— Миссис Пратт оставила меня после уроков, — ответил он с отвращением.