— Не льсти моим мыслительным способностям — это все рыбы нашептали. — отмахнулся я. — Что еще у нас по подготовке к весенней жатве заков?

— Я все, практически, доложил, ваше величество. Склады фуража для кампании — и на фронтире, и на путях переброски к Большой Степи, готовит князь Самватини и пока сложностей не возникало.

— Почти. — поправил его Владетельный. — К сроку все будет готово, но должен заметить, государь, что ааков на Великой Поо для подвоза продуктов в столицу уже едва-едва хватает.

— Снабжение самой Аарты также уже сталкивается с этой проблемой, — добавил Штарпен. — Ведь за ваше царствование ее население увеличилось едва ли не на две тысячи ртов.

Ничего себе урбанизация! Я всего полгода как на троне. И откель у нас такой стремительный апгрейд, о котором в Сим Сити без чит-кодов можно только мечтать?

— Городским мастеровым требуется больше рабочих рук для того, чтобы успевать изготовлять все, необходимое переселенцам — степь сохой не вспашешь, плуг надобен. А гвозди, а подковы, да та же одежда хоть. — продолжил Главный министр. — К годовщине вашей коронации, чую, население столицы и вовсе удвоится, причем это справедливо и для других городов тоже. Пока что я распорядился построить дополнительное число ааков, но, ваше величество, земля родит сколько и рожала, степные урожаи в товарном количестве будут когда еще, а число едоков, которые сами не сеют, осталось практически то же. Если к следующей осени переселенцы не дадут Ашшории большого урожая, экспорт зерна, а, следовательно и доходы казны, уменьшатся.

Ну что такое — куда ни кинь, всюду клин! Только губы раскатаешь на завоевание чего-то, только промышленную базу создашь под это дело, так у тебя тут же начинается такая вот фигня.

У вас недостаточно древесины, милорд! У вас недостаточно камня, милорд! У вас недостаточно продовольствия, милорд! У вас недостаточно людей, милорд! У вас недостаточно всего, милорд! Тьфу, не держава, а долбаный Stronghold!

Хотя бы с «Нужно больше золота» пока разобрались…

Вообще-то, более крупные хозяйства, те, где не все уходит на собственное пропитание, дают рынку, если я правильно помню, некоторый излишек, который и обеспечивает растущее городское население. На это, собственно, и был расчет. Однако, в Большую Степь и города пока переселилось довольно незначительное, в мерках всей Ашшории, количество людей, а, значит, и крестьянские наделы возросли совсем крохотно и излишки, если они есть, прижимистые крестьяне припрятали по амбарам, на черный день. И что тут прикажете делать? Не продразверстку же вводить!

— Нужно больше переселенцев. — произнес я. — Гораздо больше, причем весной, чтобы успели яровые засеять. Их тоже придется кормить первое время, так что следующий год, князья, боюсь будет тяжелым. Возможно, что на время, покуда они не начнут давать продукты, нам и вовсе придется отказаться от экспорта зерна с царских земель за рубеж.

А это серьезный удар по казне. Что я там говорил про то, что с «Нужно больше золота» мы расплевались?

Владетельным, спонсирующим переселение своего беднячества, тоже в плане торговли хлебом придется осетра урезать — может не так сильно как мне, но все же, — а падение доходов никому не нравится, так что можно ожидать комплота.

Впрочем, если я правильно помню школьные уроки истории, свежеосвоенная целина дает зерна больше даже, чем черноземные земли — главное орошение наладить и про лесозащитные полосы не забывать. Возможно и ошибаюсь, конечно — агротехник из меня в прошлой жизни был никакой, — но что-то такое нам вроде бы рассказывали.

— А может и не придется. Что-то мне подсказывает, что если только не случится засухи, урожай будет вполне достаточным, хотя готовиться надо ко всякому.