Ждать пришлось недолго. Черная «Волга» приехала минуты через две, не больше. Митрохиной даже показалось, будто автомобиль стоял где-то поблизости и подъехал сразу после того, как она подошла к тумбе.

Задняя дверца открылась, и из машины сказали: Вы к Эдуарду Антсовичу? Садитесь.

Галина не без робости влезла в машину. Рядом с ней оказался некий плотный, но довольно моложавый дядя лет сорока с хвостиком. В солидном сером костюме, в светлом плаще, с коричневым «дипломатом», возможно, из натурального крокодила, он выглядел большим тузом, и Митрохина невольно почувствовала робость.

— Куда? — не оборачиваясь, спросил водитель.

— На место, — не очень понятно ответил дядя, похожий на туза, и Галина поняла, что это не Эдуард Антсович. Никакого балтийского акцента у него в речи не прослушивалось. Да и внешне он ничем на прибалта не походил. На секунду Митрохина испугалась: а что, если кто-то, прослушав ее переговоры с этим самым Антсовичем, взял да и подослал ей черную «Волгу», которая повезет ее совсем не туда, куда надо.

Однако выпрыгивать из машины было уже поздно. Она втиснулась в поток машин и покатила куда-то по улицам Москвы, которые были знакомы Митрохиной только по телевизионным передачам. Очень скоро Галина перестала следить даже за направлением движения — столько раз оно менялось. Какие-то узкие улочки, переулочки, старые реконструируемые дома, отверстые пасти подворотен, вывески…

Наконец машина въехала в одну из подворотен. В окошке промелькнуло несколько милиционеров в кожаных куртках, но «Волга» даже не особо притормаживала. Остановилась она во дворе, похожем на колодец, но довольно чистом и заставленном немалым числом машин, около подъезда с небольшим крылечком и застекленной дверью с медными ручками. Через стекла дверей просматривались белые шторки.

— Приехали, — сказал тот, кто сидел рядом с Галиной и за всю дорогу ни слова не проронил. — Выходите, пожалуйста.

Митрохина в сопровождении своего солидного спутника вошла в подъезд. Милиционер, стоявший у деревянного барьерчика, поглядев мельком на корочки большого дяди и услышав традиционное: «Со мной», посторонился.

На лифте поднялись на четвертый этаж. Вышли в коридор, при виде которого Митрохиной как-то непроизвольно припомнилось словосочетание «коридоры власти». На полу — красная ковровая дорожка, стены отделаны дубовыми панелями, массивные двери — с крупными медными цифрами и блестящими табличками с именами их хозяев.

А вот на двери, которую открыл перед Галиной ее сопровождающий, никакой таблички не было. Номер Митрохина тоже не успела разглядеть.

ОПАСНЫЕ КАССЕТЫ

Кабинет был небольшой. Ясно, что его обладатель числился в этом солидном учреждении не дворником, но и не самым главным начальником. Письменный стол с персональным компьютером, шкаф с несколькими рядами одинаковых толстых папок, | и портативный ксерокс на отдельном столике, видео-двойка на тумбочке.

Присаживайтесь, — сказал хозяин, пристраивая свой плащ на вешалку. — Чай, кофе?

Если можно — чай.

Как видно, секретарши, которая чай заваривает, у дяди не было. Он сам включил в розетку небольшой самовар и достал чашки, в которые бросил пакетики на ниточках.

Это вы Эдуард Антсович? — решилась спросить Митрохина.

Нет, — сказал хозяин, выставляя на стол сахарницу и вазочку с печеньем. — Меня можно называть Иваном Ивановичем.

Митрохина сразу же обратила внимание на это «можно называть». Было ясно, что объявлять свое доподлинное имя этот господин не собирается.

— Ладно, — сказал Иван Иванович, усаживаясь напротив Галины, — пока самовар греется, можно начать беседу.