Сами по себе вычислительные устройства интересовали постольку-поскольку, но картина разительно менялась благодаря тому, как именно их использовали и во что вообще превратили устройство, в основе которого лежали крайне простые принципы. Отдельного упоминания заслуживало электричество, которое, к вящему удивлению дважды перерождённого, не оказалось для него чем-то воистину новым. Ещё будучи подмастерьем на пути становления мастером рун он сталкивался с этим видом энергии, генерируя его посредством манипуляций с анимой и артефактами, но применения этому забавному эффекту не нашёл.

Истинные люди же, пришедшие к электричеству тем же путём, всё-таки нашли ему применение, породив технологию, могущую поспорить в полезности с заклинаниями и техниками. Но ещё удивительнее был симбиоз этих двух областей, устраняющий их слабые места и выводящий итоговый результат на новый, недостижимый уровень. Шутка ли — те громады в небе, которые создал Дарагос при первой его встрече с Элином, были на самом деле техномагическими небесными кораблями, способными перемещаться так же и в открытом космосе? А разрушительная мощь их орудий, с которой Нойр очень близко познакомился благодаря иллюзиям Марагоса, делала честь даже сложнейшим техникам, доступным лишь абсолютам.

И это подкупало саму суть Элина, которую не изменили ни перерождения, ни слияние, ни беспокойство за семью. Он жаждал прочесть всё, что могла предоставить могущественнейшая из могущественнейших цивилизация истинных людей. Алкал освоить их методы управления анимой, понять все техники и, наконец, поставить себе на службу сложнейшие из доступных технологий.

— Поторопиться? О чём ты, Элин? — Марагос оторвался от постамента, позволяющего задавать конкретные задачи могучей вычислительной машине.

— Не о том, о чём ты подумал. Просто пространство… — Дважды перерождённый окинул взглядом лабораторию, как бы привязывая её к своим словам. — … нам сейчас не нужно, разве не так? Как я и говорил, его не постичь, опираясь лишь на мощь сознания. Нужно что-то ещё, чего у тебя нет. Так не разумнее ли будет сосредоточить усилия на том, чтобы овладеть временем?

— Которое мне не дастся так же, как пространство, о котором я знаю куда больше, и на его основе с большим шансом найду способ обойти имеющиеся ограничения? Нет, Элин. — Будущий Король Змей качнул головой, вновь сосредоточив своё внимание на постаменте и иллюзии, им образуемой. — Мы вполне успешно работали до сего момента, и я не вижу причин для столь резкой смены приоритетов.

В ответ на это Элин досадливо поморщился:

— Я не могу ничего сказать против собственных успехов на поприще контроля пространства, но разве ты сам считаешь достаточным просто улучшить работу портальных арок?

— Ты, возможно, пока не понимаешь, но эти новшества и оптимизации колоссальны и очень, очень значимы для всех… — Мужчина запнулся на секунду. — Для всей моей расы. И разве тебе не нужны координаты родного мира? Отыскать их будет куда проще, если мы сможем спокойно вернуться на Арку и лично посетить архивы.

— А без достижений ты возвращаться не собираешься или, что вернее, тебе вернуться не позволят… — По едва уловимому замешательству, охватившему повёрнутого спиной к собеседнику Марагоса, Элин понял, что он попал прямо в цель. Будущий Король Змей щедро делился с ним знаниями, но вот о своём конфликте с другими исследователями и, собственно, братом, старался не распространяться.

— Разве ты уже узнал и освоил всё, что хотел? — В голосе Марагоса прорезалось раздражение, быстро растворившееся в свойственной ему… нейтральности? Отстранённости? — Мы вроде как договорились, Элин, и согласились с тем, что спешка нам ничем не поможет. Так с чего тогда ты предлагаешь мне “поторопиться”?

— Меня не оставляет ощущение неправильности.