– А черт! – Еремин потрогал замок, как будто проверил заперт ли он.

– Отойдите, – Лерыч отодвинул в сторону Еремина с Вилаей и взяв рукоять пистолета в обе руки, прицелился в душку замка.

Услышав выстрелы, те за дверью с уличной стороны притихли.

После четвертого выстрела замок открылся.

Лерыч отшвырнул замок в сторону и распахнул дверь подвала.

В лицо Еремину ударил неприятный запах плесени и гнили. Он посмотрел на Лерыча.

– Лезть туда?

– А у тебя есть другое предложение? – ответил вопросом Лерыч, достал из кармана фонарь. – Другого выхода отсюда нет. Пошли, – сказал он и первым ступил на лестницу, убегавшую глубоко вниз.

– Ну и везет же нам с этими подземельями, – проговорил Еремин, последовав за Лерычем и потянув за собой Вилаю.

Лестница оказалась довольно длинной и такой узкой, что идти по ней можно было только друг за другом.

Лерыч резво сбегал по ступенькам, подсвечивая себе фонариком. Еремин старался не оступиться, чтобы не упасть и не сломать что-нибудь из конечностей. А при такой крутизне это запросто может произойти.

– Вилая, не торопись. Ты меня спихнешь, – попросил он девушку, чувствуя, как девушка наступает ему на пятки. – Осторожней, не упади, – предупредил он, когда оступился на поломанной ступеньке и чуть не скатился вниз.

– Это ты будь осторожней. Впереди еще три таких же ступеньки, – подсказала ему Вилая, попридержав Еремина за рукав, чтобы тот умерил свою прыть.

– Вот что значит девушка-змея, – восхищенно проговорил Лерыч. Он стоял на площадке, где лестница кончалась упираясь в полукруглое помещение, выход из которого вел в боковой туннель. – Вилая, ты можешь видеть в темноте? – спросил он.

– Разумеется. Ведь я – змея.

– Ладно, не серчай. Я же не хотел тебя обидеть, – извинился Лерыч и дал знак, чтобы Еремин с Вилаей немедленно замолчали.

Пока спускались, они слышали как там на улице довольно сильно колотили в дверь чем-то железным. И вот теперь дверь с грохотом открылась и несколько человек забежали внутрь здания.

Акустика там наверху оказалась хорошей, и находясь здесь в подвале, Еремин, Лерыч и Вилая слышали о чем говорили вбежавшие.

Увидев убитого Витька, кто-то довольно громко прокричал:

– Виктора Николаевича убили! Звони немедленно шефу.

– И Станислава прикончили. Вот уроды, – прокричал еще кто-то.

– Кто же это сделал? – возмутился третий голос.

Потом кто-то подбежал к лестнице и увидев открытую дверь в подвал, крикнул:

– Вот куда они ушли!

– Отойдите в сторонку, – Лерыч оттолкнул Еремина с Вилаей и сам отжался к стене. Там наверху послышались выстрелы.

Стреляли трое, а может четверо. Пули вспарывали темноту как густое месиво, ударялись в кирпичную стену, откалывая от нее кусочки, и рикошетом отлетали в сторону. Но не в ту, где стояли Лерыч, Еремин и Вилая, а в другую, где находился боковой туннель.

Потом стрельба стихла и кто-то спросил:

– Ну чего там?

– А попробуй разгляди, когда темно, – ответил другой голос.

– Надо бы слазить глянуть, – настаивал кто-то, по-видимому, он был у приехавших за главного.

– А вот ты возьми и слазь, раз такой шустрый, – возразил еще один голос.

Но в подвал лезть никто не решился, и воспользовавшись замешательством приехавших, Лерыч сказал:

– Все.