Когда Пульхерия вернулась, на губах Марины блуждала блаженная улыбка.

– Господи! Хорошо-то как! – пролепетала она. А сделав глоток из чашки, поинтересовалась: – Отчего какой-то странный вкус у твоего чая?

– Он с ромом, – объяснила Пульхерия, – тепловой удар снаружи и изнутри – лучшее средство от простуды. Согреваешься?

Марина кивнула.

– А теперь рассказывай, что там у вас произошло?

– Да то же, что и всегда. Олег собрался в очередную командировку со своей разлюбезной секретаршей. Причем на Кипр.

– Ну и что тебя так разозлило?

– Какие могут быть дела на Кипре?! Ежику понятно, что они там собираются делать.

– У него же там в оффшорной зоне его предприятие зарегистрировано, – напомнила Марине Пульхерия.

– Вот черт, а я и забыла! Я ему такой скандал закатила, – Марина пьяно захихикала: ром пополам с горячим чаем уже начал действовать. Заплетающимся языком она пробормотала: – Я ему высказала все, что о нем думаю, и даже чуточку больше.

– Ну и правильно, мужикам полезно время от времени встряски устраивать. Для профилактики. Вот он вернется с Кипра, вы с ним помиритесь и все будет хорошо, – предрекла Пульхерия полусонной подруге.

– А давай и мы с тобой тоже отдыхать поедем.

– На Кипр?

– Зачем так далеко? В Суздаль. По Золотому Кольцу прокатимся.

– По монастырям и церквям прошвырнемся?

– Не богохульствуй, подруга, – пробасила Марина, подражая служителям культа. – Там красиво. Отдохнем культурно.

– Да мы из машины носа высунуть не сможем. Дождь вторую неделю льет не переставая. С таким же успехом можно просто по МКАД покататься.

Но Марина уже спала, сладко посапывая, и не слышала доводов подруги. Пульхерия надеялась, что утром она обо всем забудет и даже не вспомнит, что накануне хотела поехать в Суздаль. Но не тут-то было.

Первое, о чем Марина спросила, проснувшись, есть ли в доме атлас автомобильных дорог России? Пульхерия поняла, что путешествия не избежать, и смирилась. «Ну и что, что плохая погода, – подумала она, – до сдачи полугодовой отчетности еще три недели, можно позволить себе немного расслабиться, наш Суздаль в такую дождливую погоду ничем не хуже Венеции, по крайней мере, с водой проблем не будет».

После завтрака они, склонившись над атласом, долго обсуждали маршрут поездки, потом полдня решали, что взять с собой в дорогу. Оставшиеся полдня метались по магазинам в поисках вещей, без которых в путь отправляться, по мнению Марины, ну никак нельзя, а именно: фонарики и запасные батарейки к ним, чтобы рассматривать уникальные фрески в условиях плохой видимости; дождевики с капюшонами и резиновые сапоги просто необходимы в сложных метеоусловиях; стратегические запасы чая, кофе, сгущенки, соли и сахара, без которых ни один, уважающий себя турист не должен выходить на тропу приключений; медикаменты на случай попадания в очаги эпидемий гриппа, инфекционного менингита, ящура и сибирской язвы. Иными словами, машина должна была походить на небольшой мобильный госпиталь.

Замечание Пульхерии, что она не собирается съезжать с хорошей асфальтированной дороги на какую-то там тропу, Марина оставила без внимания. Она спокойно выслушала ехидное высказывание подруги о том, что маршрут, по которому они собираются путешествовать, давно уже освоен вдоль и поперек отечественными и зарубежными путешественниками, и никакие неожиданности их поджидать не могут, наоборот, там на каждом шагу встречаются магазины, где в любой момент можно пополнить запас любых продуктов. В ответ Марина заявила, что это на сафари в Африке можно в любой момент найти супермаркет, а в нашей «стране чудес» в нужное время нужной вещи днем с огнем не сыщешь; она не настолько легкомысленна, чтобы отправиться в путь не подготовившись.