Какое-то время женщина стояла неподвижно, напоминая фигурой каменную статую. Только неуловимо поднимающая грудь указывало на то, что жизнь ее не покинула.

В один момент Захарьина вздрогнула. Задумчивое выражение лица в миг обрело решительные черты. Она явно что-то решила для себя.

— Хватит. И пусть я опять ошибусь…

Целительница больше не могла ждать. Испытание слишком затянулось, начиная напоминать страшный фарс. Она немедленно должна была выпустить Алексея из подземного скита.

Женщина сорвалась с места и едва не побежала в спальню. Быстро оделась, пристегнула на руку коммуникатор. Осталось лишь предупредить дочь, что она отлучится ненадолго.

— Так, … поставлю напоминание, что нужно ей позвонить, как она встанет… Что это еще такое? — Захарьина с непониманием уставилась на экран коммуникатора, на котором совсем ничего не отражалось. Коммуникатор просто «умер». Не реагировал на нажатия, не звенел, не вибрировал. Вообще, не подавал ни каких признаков жизни. — Разрядился что ли… Хм, у Милы тоже не работает. Ничего не понимаю.

Проходя по гостиной, она попыталась включить домашний визор. К ее удивлению тот тоже не работал. Женщина около минуты «мучила» интерфейс, последовательно переключая режимы. Отклика от электронных систем дома не было совсем: молчали камеры, системы мониторинга погоды и домашних коммуникаций. А вот это уже не могло быть случайностью.

— Электроника сдохла… Кто-то активировал полог.

Внутри целительницы все дыбом встало. Она уже давно «была не девочкой», и прекрасно знала, что это могло означать. Полог тишины, устанавливавший контроль над всеми видами электронных систем на определенной территории, был не просто гаджетом или прибором, а инструментом военных подразделений или специальных служб. Хотя поговаривали, что эта технологии есть и у некоторых боярских родов.

— Значит, у нас гости, а я ведь никого не жду.

Захарьина стремительно пересекла гостиную и остановилась перед небольшой нишей. Несколько раз нажала на незаметный выступ, две панели скрылись внутри стен, открывая доступ внутрь оружейного сейфа.

— Что тут у нас есть? — женщина в нерешительности коснулась массивного ствола штурмовой винтовки. Сразу всколыхнулись старые воспоминания. Служба в частях первой особой магической бригады была уже давно, но многое навсегда врезалось в память. Сразу же захотелось ощутить привычную тяжесть винтовки. — Это уж слишком. А вот это в самый раз, — в ее руке оказался небольшой пистолет с крупным раструбом ствола, парализатор гражданского образца. Большее вряд ли могло понадобиться. — Посмотрим, посмотрим…

Она передернула затвор и повернулась, тут же наткнувшись на укоризненный взгляд. В центре гостиной стоял высокий крепкий мужчина в тактическом обвесе с узнаваемом шевроном СОИ — службы охраны императора. Охранник покачал головой, кивая на парализатор в руке целительницы.

— Император желает вас видеть, — тоном, не терпящим возражений, произнес он.

Она тут же положила пистолет на стоявшую рядом тумбочку. В присутствии сотрудника СОИ таким шутить было просто глупо. Телохранитель, а среди них большинство составляли одаренные, на угрозу мог среагировать «на автомате», не задумываясь.

— Я к услугам императора, — Захарьина быстро осмотрела свою одежду, поправляя складки.

Спец скупо кивнул ей в ответ и тут же пробурчал в рацию какую-то кодовую фразу, означавшую, видимо, что-то разрешительное.

Вскоре с улицы раздался звук остановившегося автомобиля, громкий звук шагов.