|
Чему ты отдаешь предпочтение? - Я поеду на Гранд Сентрал. - О'кей. - Я вручил ему ключ. - Не исключено, что там может быть наблюдатель. Давай-ка мне ключи и перчатки... Он на ходу незаметно переложил свое железное имущество в мой карман. На Седьмой авеню он спустился в подземку, а я зашел в магазин сигар на углу, нашел телефонную кабину, набрал SP 7-3100 и, когда на другом конце провода сняли трубку, пропищал в микрофон: "Имя и адрес - Дилия Брандт, Б-Р-А-Н-Д-Т, Сорок Третья Арбор-стрит, Манхэттен. Записали? - Да, что... - Слушайте меня. Думаю, она мертва. В собственной квартире. Вам лучше поспешить. Я повесил трубку, услышал щелчок и проверил, сглотнул ли автомат монету, а то бывает, что он ее возвращает. Подлец монету сглотнул. Я вышел и поймал такси. Когда я вылезал из такси возле старого каменного особняка, было без четверти пять - ровно час тому назад Вулф заявил, что не станет увиливать от "ответственности за соучастие". Дверь, как обычно во время моего отсутствия, была на цепочке. Фриц впустил меня и, окинув внимательным взглядом, изрек: - Ага, с добычей! - Ты прав, - кивнул я. - Именно так. Но я не хочу делать соучастником тебя, поэтому, если у тебя спросят, какой у меня был вид, скажи: как всегда жизнерадостный. Пройдя в кабинет, я выложил из кармана ключи и перчатки, подошел к телефону и набрал оранжерею. Должно быть, Вулф был занят чем-то важным - трубку долго не снимали. - Да? - Извините за беспокойство, но по-моему вы должны знать, что мы занимались не взломом и проникновением в пределы чужой собственности, а кое-чем посерьезней. Пришлось потревожить труп дамы, погибшей насильственной смертью. Похоже, по ее квартире прошелся смерч: она лежала на полу без признаков жизни и уже застывшая. Ее задушили. Мы ее раздели и нашли ключ от ячейки камеры хранения на Гранд Сентрал, лентой приклеенный прямо к коже. Мы его забрали и дали деру. По пути я позвонил из автомата в полицию; Сол отправился на Гранд Сентрал взглянуть, что в той ячейке. Он должен объявиться минут через двадцать. - Когда наступила смерть? - Больше двенадцати часов тому назад - все, что я мог сказать. - В котором часу вчера был у нас Уильям Лессер? - В четыре сорок. Молчание. Потом сиплый от волнения голос: - Нужно сидеть и ждать - узнать, что в этом шкафчике. Если это еще один клад в наличных, то тогда... Хотя чего гадать? Чтобы там ни было, вы с Солом займетесь содержимым. Я с трудом справился с искушением поинтересоваться у него, не лучше ли принести содержимое отсека к нему в оранжерею. Но ему бы пришлось ответить на это "нет", если же учесть, что его уже вывело из равновесия известие об очередном убийстве, то... лучше не дразнить гусей. У меня нет никаких железных правил, поэтому я, повесив трубку, отправился на крылечко встречать Сола. Даже спустился на семь ступенек и остановился на тротуаре. Соседские ребятишки, игравшие на мостовой в мяч, выстроились на противоположной стороне улицы и стали на меня глазеть. Наш дом возбуждал к себе интерес, казался таинственным и даже зловещим, особенно с тех пор, когда я привел к нам для беседы с Вулфом мальчика по имени Пит Дроссос, который на следующий день был убит. |
