Галлен догадывался, что с этой медведицей Орика связывала не только дружба. Он уловил горечь в ровном голосе медведя.

– Мне очень жаль, дружище, – сказал Галлен. Орик заковылял к Эверинн, обнял ее, они сели рядом и стали тихо разговаривать.

Двое солдат принесли им поесть. Галлен и Эверинн перекусили, сидя на кровати. Вериасс шагал по комнате, поглядывая на настенные часы.

Через несколько минут двое Джаггетов ввели в комнату Мэгги. У нее был усталый, измученный вид, но она облегченно улыбнулась, увидев Галлена, обняла его и прошептала:

– Я‑рада, что с тобой ничего не случилось.

Один из Джаггетов, пожилой человек, был одет лучше своих двойников. Командующий Джаггет торжественно представил его как Первичного. Вериасс почтительно склонил голову.

– Я считал тебя умершим. Первичный Джаггет. – Галлен обратил внимание на уважительную манеру Вериасса, и тот объяснил: – Первичный Джаггет – один из величайших лордов‑хранителей нашего времени. Он был лордом‑хранителем за три тысячи лет до моего рождения.

– Был, Вериасс, – тихо сказал Первичный Джаггет. – Теперь дрононы завоевали мой мир и лишили меня моего звания. Мое тело износилось, и я был вынужден перейти в искусственное. Дрононы не разрешили бы мне и этого, если бы не мои клоны. Они сохранили достаточно влияния, чтобы добиться перемирия с врагом. – Первичный Джаггет хлопнул Вериасса по плечу. – Я сожалею, что задержал тебя и твоих друзей, сожалею о причиненном мной вреде. Я сделал это, желая защитить свой мир и свой народ. Мне нужно было удостовериться в ваших намерениях.

– Думаю, что я на твоем месте сделал бы то же самое, – помедлив, сказал Вериасс.

Галлен, чувствуя, что между этими двумя осталось много невысказанного, задумался о том, каковы же их истинные отношения. Оба они были лордами‑протекторами, и их интересы часто расходились – однако они питали уважение друг к другу.

Первичный Джаггет попросил их чувствовать себя как дома, потом встал на колени рядом с Эверинн и начал втирать ей в шею телесного цвета мазь, которая почти полностью скрыла шрам. Закончив, Первичный Джаггет отступил назад, окинул Эверинн восхищенным взглядом и отвесил ей поклон.

– Ты – точная копия своей матери, Семарриты. Я должен был увидеть тебя своими глазами. Да пребудут с тобой вечно могущество, красота и благодать. Я хотел бы, чтобы ты погостила у меня подольше, но боюсь, что уже развязал ради тебя войну, и это было бы небезопасно.

– Войну? – повторил Вериасс.

– Завоеватели, должно быть, узнали, что вы здесь, и только что начали действовать. Я отдал моим людям приказ уничтожить всех завоевателей в радиусе трехсот километров. До меня давно доходили слухи, что вы ищете ворота на Дронон. Мне известны все ворота, какие есть на планете. Скажите мне, какие вам нужны, и я очищу вам путь.

– Те, что в шестидесяти километрах к северу, – сказал Вериасс.

– В том месте нет ворот, – поднял бровь Первичный Джаггет.

– Я замаскировал их так, что они не похожи на обычные ворота. – Вериасс посмотрел на Эверинн. – Нам пора ехать.

– Еще минуту. – Первичный Джаггет достал из кармана своего коричневого кителя манту. – Я носил ее, будучи лордом‑протектором. Не хочу, чтобы она досталась врагу. Возьми ее ты. Ты сам долго был лордом‑протектором, и сомневаюсь, чтобы она могла многому тебя научить, но прошу тебя, надень ее, когда выйдешь на бой с Повелителями Роя. Быть может, она поможет тебе.

Вериасс принял дар. Манта была старинная, из черного металла, далеко не столь изящная, как та, что Вериасс подарил Галлену.