Юрию, который заметил несколько военных палаток, разместившихся неподалеку, и антенну радиорелейной станции, все это перестало нравиться.

– Во-первых, капитан, я по лесам с собой документы не таскаю. Во-вторых, вы не милиционер, и вам их я предъявлять не обязан. И в-третьих, не мое дело, что вы тут учения затеяли. Я могу следовать своим маршрутом?

У капитана от такой отповеди отвисла челюсть. И когда он обрел дар речи, снизошел до того, чтобы обратиться к Юрий на «вы»:

– Послушайте, э-э-э...

– Дмитрий Иванович меня зовут.

– Вы местный житель, я правильно понял?

– Нет. Я здесь в командировке. Изучаю остатки сталинских лагерей. Книгу про них пишу.

Трудно сказать, за кого после этих слов принял Филатова офицер, но скорее всего за некую помесь Солженицына с Шаламовым. Во всяком случае, он пригласил Филатова в палатку и начал обращаться с ним не как с задержанным, а скорее как с консультантом.

– Вы меня извините, Дмитрий Иванович, но у нас тут произошла весьма неприятная история. Вы ничего не слышали?

– Слышал. Взрыв. Я уже после пришел. Ночевал на КП в лагере.

– Встретился ли вам кто-нибудь в дороге?

– Знаете что, капитан, если хотите, чтобы я был с вами откровенным, будьте откровенны со мной. Любопытство – моя профессиональная черта. Что тут произошло?

– Вы действительно писатель? – решил уточнить офицер.

– Журналист, из Москвы.

– Чувствую, вам есть о чем мне рассказать. Хорошо. Тут взорвалась ракета, запущенная с одного из наших полигонов. Дело в том, что она сразу неспровоцированно изменила курс после чего исчезла с наших радаров...

– Что, так низко шла? – показал осведомленность Юрий.

– Да, она шла очень низко. Буквально по уровню верхушек деревьев. Мы два часа назад установили, где она взорвалась. Воронку с вертолета увидели. Ну, не должна эта ракета, была тут очутиться! Ни по каким физическим законам! Да она вообще в другую сторону должна была лететь! Мы в этот район последний раз три года назад пуск делали. Потом запретили нам почему-то.

«Понятно почему», – подумал Юрий. Действительно, – а что, если рассказать офицеру кое-что и посмотреть на его реакцию?

– Простите, капитан, как вас звать?

– Я ваш тезка, Дмитрий.

– А по батюшке?

– Игоревич. А вы в какой газете работаете?

– Я в издательстве работал. Теперь – книгу пишу.

«И когда ты мою фамилию спросишь?» – подумал Юра. Но капитан только уважительно закивал головой. «Сразу видно, не эфэсбэшник. Те бы живо раскрутили...» Вслух сказал:

– Еще вопросы по анкете будут?

– Ну, вы же сами понимаете, дело-то секретное...

– Не секретное, – решил тут же развеять заблуждения Филатов. – Техника тут, видно, ни при чем. Можете считать меня психом, но это была не авария, а... промысел Божий.

– ???

– Именно так, промысел Божий. Скажите мне, вы на месте взрыва сами побывали?

– Мы опускались там...

– И что нашли?

– Трупы. Много трупов. Куски тел...

– Тогда слушайте... – и Филатов, опустив, конечно, подробности, рассказал капитану, кто и как погиб в этой заварухе. – Честно говоря, я слышал краем уха, что там бандиты базу устроили, но не верил, пока сам не убедился, – закончил Филатов. – Это их трупы.

Капитан поднялся, закурил и вышел на воздух, видимо, переваривая услышанное. Юрий направился вслед за ним.

– Дмитрий, не угостите ли меня сигаретой? Мой запас вышел...

– Да-да, пожалуйста, – протянул он пачку.