— Спасибо… И еще, я хочу, чтобы ты знала. Рыжая журналистка не ошиблась — теперь я знаю, что такое любовь!

Положив руку на его бедро, Глен удержала уже собравшегося выйти в ночь любовника, повернула его голову, долго смотрела в глаза и, сжав ладонями виски, впилась в губы поцелуем.

«Не прощальный»… — понял Рэй, заставляя свою даму задохнуться от страсти. И тут же сообразил — останавливаться нельзя, бурная страсть в машине то, что надо. Прощальные, якобы, сумасшедшие, жадные ласки. Неутоленное, не желающее сдерживать себя чувство…Все было разыграно безупречно.

Когда стоны и вздохи затихли, стал слышен шум прибоя и проносящихся по шоссе автомобилей.

— Мы с ума сошли… — Глен натянула на плечи сорванную Рэем блузку, спрятала в сумочку валявшийся на сидении бюстгальтер.

— Прости. Не справился с «управлением». — Он торопливо приводил в порядок свою одежду.

— Не отпущу тебя. — Властно прошептала женщина. — Ты ведь никогда не сдавался без борьбы. Я из той же породы.

— Скажи, что бы я умер за тебя — и я сделаю это! Я сделаю это, малышка Глен… — Рэй прижал её к себе.

— Не стоит торопиться, мальчик…

Рэй снял номер в отеле неподалеку от виллы «Сирень», куда продолжал совершать регулярные визиты Арон. Глен просила немного выждать, поддерживая условия примитивной конспирации. Появление Рэя на экране привлекло к нему внимание. Теперь он мог сниматься в рекламе хоть каждый день, появились предложения и от киностудий. Месяц назад он был бы счастлив, но теперь знал — не стоит размениваться по мелочам. Он соглашался со своей мудрой покровительницей, загадочно твердившей о более выгодных планах и мучался от нетерпения, боясь упустить момент.

Как-то в конце мая Глен сказала по телефону:

— Приезжай. Есть разговор.

С трепещущим от предвкушения чего-то важного сердцем, он тщательно оделся и вскоре сидел у её ног на ковре. С влажной салфеткой на лбу, Глен полулежала в белом, пухлом складчатом кресле.

— Я объяснилась с ним… — Она покосилась на осколки китайской вазы, усеявшие ковер.

— Мерзавец ударил тебя? — Вскипел Рэй.

— Если бы! Он не бьет, он жалит. Ядовитый паук… — Она поправила салфетку и застонала. — Спазм сосудов на нервной почве. Проглотила таблетку, сейчас пройдет. — Крокодил, бультерьер, тарантул…

Повторив определения, примененные к Джефри, Рэй рассмеялся. — Сдается, ты в него уже не влюблена.

— Принеси тоник для меня и выпей что-нибудь. Мы должны составить план заговора.

Загрузив тележку напитками, Рэй подкатил её к креслу. Глен отбросила салфетку.

— Уже лучше. — Она сделала несколько жадных глотков. — Излагаю ситуацию. Этот змей решил прижать меня. Он здорово подсуетился, встретился с Карлитосом, чтобы разнюхать, насколько лакомым кусочком является веселая вдова. Оказалось: все в руках сильнейших. Я могу удвоить капитал, а могу потерять все. Исход дела решает Арон. Он показал мне папку и видеозаписи своих разговоров с мексиканскими чиновниками. Если это попадет на экран телевизоров в его передаче или в других, на которые распространяется влияние Джефри, я пропала. «Директор канала «Американские женщины» преступница, мафиози, участвующая в грязных сделках». Здесь поднимется такая буря, что мексиканским партнерам будет нетрудно утопить меня. Карлитос давно ждет этого волшебного момента.

Вариант второй: я спроваживаю тебя куда подальше, не преминув подпортить твою репутацию — кстати, историю с гранатой на полигоне и воровством какой-то аппаратуры в рекламном агентстве, где ты работал, Арон тоже раскопал.