— Я не воровал! Катер затонул, мы же не знали о шторме… И гранату швырнул случайно.

— Тише, дорогой. Это все детский лепет, если за дело берутся профессионалы, не жалеющие денег на формирование необходимой им версии… Та вот, — я остаюсь с Джефри, сделав его супругом и передав ему права на владение каналом. Он, в качестве свадебного подарка, берет под контроль мои мексиканские дела и затыкает рты недоброжелателям. Своими средствами.

— Круто… — Рэй мешал виски со льдом и содовой в детских пропорциях. Он, действительно, не отличался пристрастием к алкоголю, а сейчас ему, как никогда, следовало сохранить ясность мысли. Следовало мгновенно просечь истинную расстановку сил и вычислить верный и меткий ход.

— Я выгнала Арона, — чуть слышно промолвила Глен.

— Верни его. — Рэй снова опустился у её ног, положив голову на колени. Его голос дрогнул. — Я ничего не могу дать тебе, малышка.

— А если бы мог? — Приподняв его голову, Глен заглянула в преданные глаза.

— Все, чем владею, принадлежит тебе. До последней капли крови, до последнего дыхания. — Он знал, что должен ответить именно так. Другого пути не было. Оставить навсегда мысли о Голливуде теперь, когда он уже был близок к цели, спрятаться в провинции, найти службу клерка в каком-нибудь бюро, как советовал Арон… О, Господи… Только не это!

— Ты любишь меня? — Впервые и очень серьезно задала вопрос Глен.

— Да… — просто ответил он, словно признаваясь в страшной вине и успел подумать: «Ты хороший актер, парень. Ты так искренен, что не умеешь порой отличить роль от реальности». — Я люблю тебя, малышка.

Он любил её, любил! Просто редко думал об этом, называя другими словами: восхищением, желанием близости, привязанностью к человеку, вместе с которым намеревался строить свою карьеру. Она хороша, желанна, знаменита… Да, конечно же, он любил её. А то, что нашептывал внутренний голос, контролирующий его действия, — это же нормальное состояние взрослого человека, несущего ответственность за свои поступки. Нельзя же в 35 жить одними инстинктами!

— Ты не оставишь меня? — Опустилась рядом с ним на ковер такая нежная, такая беззащитная Глен.

Вместо ответа Рэй прижал её к себе в самом страстном порыве, какой только мог вообразить и пластически осужествить в весьма сложной мизансцене.

… Теперь он открыто навещал её дом, но все попытки вернуться к обсуждению перспктивы Глен пресекала, а если Рэй заикался о желании сняться в рекламе, мелькнуть в незначительном эпизоде, она коротко говорила: «Потом. Мы все получим сполна, когда сумеем обойти врагов».

Прибыв как-то июньским вечером на очередное свидание, Рэй сразу понял, что мисс ле Бланк приняла решение. Она надела огненно-алое облегающее платье, украсила декольте рубиновым колье и гладко зачесала наверх пышные волосы.

— Потрясающе! Мария Тюдор перед эшафотом. — Остолбенел Рэй. — Ты уезжаешь?

— Я ждала тебя. Такие дела не совершаются в будничной обстановке. Мы призываем в поддержку неведомые высшие силы и должны очаровать их. Авантюра близка магии, Рэй.

Рэй развел руками:

— Сомневаюсь, что моя ковбойка и эти мятые брюки выглядят убедительно для покровительствующих магии духов.

— Знаменитая картина Моне «Завтрак на траве» произвела фурор именно потому, что рядом с обнаженными женщинами возлежали на полянке одетые в вечерние костюмы кавалеры. У нас будет наоборот.

— Мне раздеться?

— Чуть позже. Пойдем в кабинет.

В плотно зашторенной комнате, где «мисс телевидение» частенько просматривала отснятый материал, имелись компьютер, телевизор, монитор.