Алла подала ей салфетку:

— На вид такая умная, выдержанная… Я что, на больной мозоль наступила?

— Знаешь, Алла, у каждого из нас есть что-то… ну, говорят, «святое». У тебя Павлуша, у меня — отец. Лучшего человека я вообразить не могу… Нет, я подпольных миллионеров монстрами не считаю. Разные ситуации складываются. Только наш семейный бюджет у меня до копейки на учете. А подозревать отца во лжи — это мне в душу плюнуть…

— Ох… Трудно с тобой… Я ж цитировала… Может, ворюги сами эти байки и травят. Только ходит такое мнение. Ты уж лучше будь в курсе. Поскольку «военка» сейчас для многих — статья дохода. Сама знаешь, оружие там всякое и прочие разработки арабам, допустим, толкнуть — дело плевое. И оч-чень немалые состояньица на этом те, кто пошустрее, сделали.

— Шустрее?! Бессовестней! Да нет… я и слова такого не знаю… Ублюдки… Я вообще против отмены смертной казни для убийц. Не понимаю этого гуманизма. Фальшивая доброта благополучных людей. А ты хоть одного самого добренького спроси, кому хоть раз в подъезде морду набили, сколько в нем гуманизма по отношению к этим дебилам осталось?

— Не приведи Бог! Сплошная жуть вокруг. Да и я-то поумнела не от благостных впечатлений. Пару раз фейсом об тейбл, — и, глядишь, жизненная философия начинает выкристализовываться… А ты спрашиваешь, откуда самоуверенность. Конечно, с этим надо родиться. Но развить задатки вполне можно… Только… — Алла насмешливо посмотрела на Полину, — ты, детка, не из Золушек. Чтобы за другими полы подтирать и щебетать, как птичка. У тебя тщеславие твердокаменное. Залегло в фундамент, вроде как в Мавзолее. Сверху тишь да благодать, а внутри…

— В тихом омуте черти водятся, — это моя бабка говорила и, вроде правильно. Не мягкая я, не покладистая, не смиренная. В монастырь бы не пошла. И не из-за физического аскетизма. Из-за самопожертвования… Если жертвовать, то уж чтобы от этого кому-то лучше стало.

Алла поднялась, потянулась, убрала в офисный шкафчик посуду, печенье.

— Дискуссии, как в Политехническом. Нет, чтобы о шмотках, о мужиках. Ты-то по ком сейчас сохнешь?

— Свободная от эмоциональной и физической зависимости, — Полина забрала поднос с чашками.

— Тогда сосредоточься. У нас фирма дружная. Руководство периодически устраивает встречи для неформального общения. Членов семьи приглашать не принято, только свои. Форма одежды — вечерняя, поскольку кабаки наши шефы выбирают отменные. Только в этот раз вечерушка на дому. Ты с Россо уже познакомилась?

— Естественно. Глеб Борисович представил меня коммерческому директору Красновскому. Интересный мужчина.

— У него жена, Фредерика, — итальянка из хорошей трудовой семьи бизнесменов. Оттуда и связи, и кличка Россо. Только что завершил отделку коттеджа по Киевке. Мебель, камины, трубы какие-то там и все вообще — прямо из Италии. Еще тепленькие. Марку Вильяминовичу, то есть Россо, не терпится новоселье устроить. Подарки принято делать незначительные: столовое или постельное белье, фирменное, разумеется, сервизы, столовое серебро — тоже лучше авторское. Ему это на фиг не надо, передарит партнерам из глубинки. С тебя хороший букет — и достаточно. Только покупай не у метро, лучше в салоне «Флора». Простенько и со вкусом, баксов за сто, не больше. Соответственно статусу.

— Я-то здесь при чем? — удивилась Полина. — Букет для него?

— Для хозяйки дома, разумеется.

— Так мне туда ехать надо?!

— Ну.