Она и впрямь словно с цепи сорвалась, не терпя никаких ограничений. Когда на концертах фанаты стоя подпевали Глен, когда её лицо глядело с трехметровых плакатов и у дверей гостиничных люксов толпились агенты с головокружительными предложениями, девушка верила — людям её склада все легко сходит с рук. Они играют в рулетку с судьбой, неизменно срывая куш, и вытворяют сумасшедшие вещи, чтобы на старости лет податься в буддизм или купить ранчо в экологически чистом заповеднике Австралии, разводить овец и отстегивать бабки в благотворительный фонд своего имени.

Возможно, все так бы и произошло, если бы не подножка зловредного случая. Однажды после особенно крутых загулов с алкоголем и наркотой, Глен подхватила какое-то хитрое воспаление легких, едва не умерла, но выкарабкалась. Расплата за легкомыслие оказалась суровой — она потеряла голос и большую часть денег, выплатив неустойки за расторгнутые контракты. Покровитель с некоторым даже облегчением покинул её, а молва похоронила. «Звездная болезнь» завершилась летальным исходом для юного дарования, не знающего чувства меры. На судьбе Глен ле Бланк можно было бы поставить крест, как в большинстве подобных случаев.

Она, действительно, едва не ушла из жизни, подготовив эффектное самоубийство — прыжок с крыши небоскреба. Это был самый черный день в жизни Глен, но за ним последовало бодрое утро. Если вокальные дарования Глен можно было признать весьма средними, то её недюжинной воле и здравому уму отдавали впоследствии должное самые суровые критики. Она нашла в себе силы, чтобы отказаться от разгульной жизни и резко изменить стиль: Глен ле Бланк превратилась в способную, трудолюбивую, сдержанную молодую женщину, медленно, но верно пробивающуюся к тем высотам славы, с которых так стремительно свалилась. Теперь она выбрала иную цель.

Маленькие должности на телевидении, упорная работа над дикцией, движением, манерами. Для того, чтобы стать ведущей женской программы, малышке Глен из «Вопящих херувимов» следовало превратиться в леди.

Проходили годы, и в один прекрасный день Глен победила — она прошла конкурс на телевидении, стремительно завоевала известность и вскоре смогла сделать заявку на собственную программу. Рейтинг авторской программы мисс ле Бланк «Будь собой» держался на высокой отметке целых три года. В один прекрасный день она поняла, что её обходят более молодые и сильные, что она выжата работой, как старая крестьянская лошадь.

Глен сделала решительную ставку — подготовила звездное шоу, за которое предполагала сорвать высшую телевизионную награду. Никто не сомневался, что победа уже в её руках. Глен принимала поздравления и строила планы на расширение своих полномочий на телестудии. Ее обошла перед самым финишем смазливая, наглая дурочка, вся сила которой состояла в том, от чего Глен отказалась уже давно: она ложилась в постель с каждым, кто имел хоть какое-то влияние в шоу-бизнесе, и разыгрывала из себя совершенно гадкую девочку.

Глен тяжело напилась в одиночестве впервые за все это время, а потом улетела в Мексику, чтобы стать супругой крупного магната.

Аболь Пьедомо был настоящим боссом — гангстером, мафиози, миллионером. Все это звучало очень забавно, когда он раздевался в спальне. Глен, сохранившая умение изображать сладострастную негу в лирических сценах, внутренне надрывалась от хохота, наблюдая, как всемогущий Педомо превращался из коренастого крепыша в обрюзгшего пузана с крашеными усами и густой смоляной шерстью, покрывавшей коротконогое тело.

Да, он любил вино, женщин, власть. Но отвечала ему взаимностью только одна возлюбленная — власть. От вина мучила язва, а с женщинами он вряд ли когда-либо мог справляться без проблем. Тем более в шестьдесят пять.

Когда Аболь скончался в собственном самолете от инсульта, Глен возблагодарила провидение.