А горючего не нашлось. Конечно, для генератора нужна была целая цистерна, ее как привезли, так и увезли.

Из мастерской наружу вела отдельная дверь. Блинков-младший выбежал на крыльцо и зажмурился. С полыхающих сосен падали обгоревшие ветки. Пожар охватил зимовье полукругом. Путь к просеке был еще свободен, и Блинков-младший побежал. Огонь сжирал кислород; через несколько шагов он стал задыхаться в горячем и душном воздухе. В самом центре пожара, на поляне, дыма почему-то не было, а здесь он полз по кустам и ел глаза. Кашляя и отплевываясь, Митька брел почти на ощупь… Свернутая в бублик проволока цеплялась за ветки. Сослепу он свалился в помойную яму, обрадовался, наугад зацепил несколько банок и, громыхая, как трамвай, вывалился на просеку.

— Дима! — Тонкая фигурка бросилась к нему, обронила костыль и заскакала на одной ноге. — Дима!

Блинков-младший обнял ее. Топоры и банки лезли под руки, врезались в живот и здорово мешали.

— Вот такая я дрянь, — сказал Митька.

Он еще вернулся к зимовью за огнем. Нес горящие ветки, зажигая одну от другой, а головешки бросал и не затаптывал. Это было уже не важно, потому что следом по вершинам сосен бежал пожар.

Ночь провели на берегу. С топорами пошла совсем другая жизнь. За десять минут Митька нарубил на подстилку лапника, вытесал стойки, колышки и соорудил из парашюта настоящую палатку. Для Лининой ноги сделал из коры лубок. Зеленоглазая уже спала. Когда Митька перевязывал ей ногу, она только ойкала, не просыпаясь.

Тайга полыхала, но пожар шел больше в гору, чем вниз. На всякий случай Блинков-младший связал две рыхлые охапки хвороста, чтобы завернуть их в парашют и, держась, как за поплавок, переплыть реку. Дальний берег был совершенно темным, вода — ледяной, и пускаться в плавание без крайней необходимости не хотелось.

Боясь пожара, Митька назначил себя ночным дежурным, но позорно заснул, сидя у костра. Разбудил его запах печеной кроссовки. Он отодвинулся от огня и опять заснул.

К рассвету полыхала вся гора по одну сторону просеки. Подступить к реке огонь пока что не мог. Жарко станет, когда он переползет через просеку и возьмется за прибрежные заросли.

Митька залез к Лине в палатку, сонно подумав, что это самый большой костер, который он зажег в своей жизни.

Глава XXII

ЧТО НАШЛИ НА БЕРЕГУ

В третий раз Блинков-младший проснулся оттого, что рыба нахально била в двух шагах от палатки. Манера хищников: ударить хвостом, оглушить жертву и сцапать.

На часах было семь. Он вылез из палатки и охнул: рыбины величиной с хорошую селедку гуляли на мелководье, у некоторых торчали из воды спины.

Дым над рекой сгустился. В горящей тайге с треском падали деревья. Палатка была густо облеплена бабочками, мотыльками, жуками. Они ползали, не пытаясь улететь. У воды погибшие насекомые лежали каймой. Митька почувствовал себя убийцей. Эти букашки бежали от зажженного им пожара и не могли перелететь через реку, потому что крылышки у них отсырели от росы. А рыба, значит, пользуется. Нагло жрет, не задумываясь над тем, что Дмитрий Олегович охотно сожрал бы ее саму.

Блинков-младший решил принять вызов. Что он, удочки не смастерит?

Выгребая из парашютного мешка свои сокровища, он обнаружил две неожиданные вещи: обломок точильного камня и разболтанные пассатижи. Про камень Митька еще помнил: видел такие в бараке, наверное, и схватил впопыхах. А где подобрал пассатижи, совсем забыл. На пластмассовой рукоятке осталась метка прежнего хозяина — процарапанные нагретым гвоздем или шилом кривоватые цифры: 87812. Номер… Чего? У автомобилей трехзначные номера. Гусеничной машины молодого трелевщика?

Из проволоки Блинков-младший сделал крючок, заточил на камне, привязал к парашютной стропе.