— Еще бы! — согласилась она. — Американцам известно больше всех. Они давным-давно сбили «летающую тарелку»!

— Тьфу ты, — расстроился папа. — Я вам рассказываю серьезные вещи, а вы — «летающие тарелки». Не хватало только баек про зеленых человечков.

— Они серые! — в один голос сказали Митька и Лина.

— Ну да! Ловят американских домохозяек и вставляют им железки в нос.

Митька и Лина переглянулись и закивали. Именно так и поступают серые инопланетяне: ловят и вставляют.

— Железки видны на рентгеновских снимках, это научный факт, — сказала Лина.

— Их показывают по телику, — подхватил Блинков-младший.

— А вынуть нельзя, — добавила Лина. — Надо подождать, пока домохозяйки сами умрут от старости. Их уже целый клуб с такими железками.

— Снимаются в передачах, пишут книжки, как пришельцы их похитили. А жуликов без железок к себе не принимают! — закончил Блинков-младший.

Папа расстроился еще сильнее и пообещал:

— Митек, я тебе запрещу телевизор смотреть!

— Ну и пожалуйста, — насупился Блинков-младший. — Правду не скроешь!

Папа оживился:

— Правду? А ну-ка, скажи, лучший сыщик из всех девятиклассников, как отличить правду от лжи?

Блинков-младший мысленно застонал. Конечно, папа хотел представить его повыгоднее, но «девятиклассника»-то зачем сказал?!

— А почему лучший сыщик? — спросила Лина. То, что Митька девятиклассник, ее, кажется, не разочаровало.

— Не люблю хвастаться, — ответил Блинков-младший и с надеждой посмотрел на папу.

Но папа не стал рассказывать о тонких и опасных расследованиях единственного сына.

— Я задал вопрос, — напомнил он. — Не увиливай.

Блинков-младший усмехнулся:

— Как отличить правду от вранья? Элементарно, Ватсон. Допрашиваешь подозреваемого и все записываешь, потом допрашиваешь свидетелей…

— Допустим, фильм про Черное Масло и есть запись допроса, — перебил папа. — Дальше.

— Нет, — покачал головой Митька, — если фильм, то это будет запись следственного эксперимента. Как будто агенты Малдер и Скалли вышли на место преступления и показали все, как было.

Следственный эксперимент еще лучше допроса, там сразу видно, когда человек врет. Спросишь его: «А потом вы куда пошли?» Он говорит: «На дорогу». — «А где дорога?» Он показывает: «Там».

Идешь и видишь, что дороги там нет. Или есть — значит, он правду говорит.

— Дорогу ты из кино вспомнил? В лесу, да? Асфальтовую? — въедливым голосом уточнил папа.

Лина хихикнула.

— Из кино, — буркнул Блинков-младший. — А в чем дело?

— Там нет дороги, Митек, — сказал папа.

Глава IV

ЭТО УЖЕ НЕ КИНО

— Ни одной? — не поверил Блинков-младший.

— Асфальтовой — ни одной на сотни километров вокруг, — подтвердил папа. — От Ванавары до места взрыва трое суток хода по тропе Кулика. Это не птица, а фамилия — Леонид Кулик, первый ученый, который начал всерьез искать метеорит. Но тропы там тоже нет. Тропа Кулика — просто направление, путь по болотам и тайге.

Ну, киношникам необязательно все снимать, как было, — промямлил Блинков-младший. Он понимал, что спор проигран.