— Может быть всё же стоит позвонить полковнику Михайлову? — спросил меня Артур.

— Это уже удар ниже пояса, — поморщился я. — Но впрочем ты прав. Ты действительно настоящий помощник.

Я взял в руки телефон и позвонил Михайлову. Он взял трубку тотчас же, и голос у него был совсем не заспанный, а свежий и утренний.

— Ты что, спать не ложился, Константин Валентинович? — спросил я его удивившись такому бодрому ответу.

— С тобой ляжешь, — вздохнул он. — Что скажешь?

Я честно рассказал ему всё о звонке Соколова. Рассказал и замолчал, ожидая его слов.

— Ну и что ты молчишь?

— Жду, когда ты что-то скажешь.

— А что я могу сказать? Может быть, Соколов ошибся? Мог он ошибиться, как считаешь?

— Я не знаю, — честно вздохнул я. — Но похоже на то, что он не ошибся.

— Что ты хочешь от меня?

— Я прошу разрешения взять её самому.

— Смотри, как бы она в тебе дырку не сделала.

— Я с Артуром, да и Соколов там. Ты мне дай форы хотя бы доехать туда. Ладно?

Михайлов задумался и сказал:

— Позвонишь мне сразу же, как доедешь. Понял? Я тут же высылаю группы захвата.

— Спасибо, Константин Валентинович.

— Да брось ты, подполковник. На том свете угольками сочтёмся. Ты только побереги себя.

— Разумеется, Константин Валентинович. До встречи.

— До встречи. И жду твоего звонка.

— Безусловно. Как только доедем.

Артур уже стоял возле дверей, держа в руках мою куртку. Я поспешно натянул её на ходу, сбегая по лестнице. Артур распахнул двери в подъезде, пропуская меня вперёд, а потом придержал, чтобы они не стукнули. Молодец! Я вот иногда забываю.

В лицо дунул холодный, пронзительный ветер. Я поёжился и запахнул поплотнее куртку. Когда же я куплю себе новое пальто? Холодно-то как, пора бы и весне приходить, да что-то не видать даже близко.

Такси стояло у подъезда, мы сели и помчались в серость едва намечающегося утра. В машине было тепло и уютно, я сразу же уснул, только мы тронулись. Доехали быстро, мне так вообще показалось, что я только что глаза прикрыл.

— Вот сама станция, — показывал рукой водитель, — а как раз за ней посёлок, вы сразу прямо идите, налево не ходите, там местные живут, а на той улице, что прямо — дачные домики стоят, потому и назвали эту улочку Дачной.

Я расплатился с водителем, поблагодарив его, дождался пока он отъедет, и позвонил Михайлову.

— Константин Валентинович, мы на месте. Сейчас начинаем движение.

— Добро. Я сообщаю о вашем звонке, высылаю группы захвата. Будь осторожен, Михаил Андреевич, береги Артура. Главное, чтобы с мальчиком ничего не случилось. Ты меня слышишь? Не забывай — для кого-то главная цель — этот самый золотой мальчик. Ни пуха тебе!

— Я понял тебя, Константин Валентинович. Постараюсь не подкачать, и к чёрту.

Неужели и полковник догадывается о том, что мне не совсем безразлична Алёна? Наверное, догадывается, иначе вряд ли разрешил бы мне пойти одному с Артуром. И как он тактично сказал: "для кого-то главная цель мальчик". Эх, Алёна, Алёна. В голове не укладывается. Лишь бы ещё больше глупостей не наделала. Сейчас главное попытаться уберечь её от неё же самой.

Мы пересекли железнодорожные пути, и пошли прямо по промёрзшей, звенящей под ногами дороге. Я кивком головы увлёк Артура в тень заборчиков на нечётную сторону, чтобы нас не заметили, если наблюдают в окна.