— Мне можно повернуться?

— Это на твой вкус.

— Как это понять?

— Так и понимай. Тебе как помирать удобнее: лицом к смерти, или не видеть? Давай, твой последний выбор. Как тебе больше нравится?

— Я как-то ещё не пробовал…

— Сейчас попробуешь, — успокоила она всё тем же бесцветным голосом.

Я медленно повернулся. Алёна стояла напротив меня с пистолетом в руке. Мой торчал у неё за поясом. Она сняла пистолет с предохранителя. Глаза у неё были пустые и уставшие. Я сразу понял, что она не шутит. В этом я понимаю.

Вот, кажется, и финиш. Глупо, конечно, а что не глупо? Жаль только, что хлопоты мои были пустыми.

— Слава, деточка, — не меняя интонаций, как робот, попросила Алена, встань рядом с дядей, будь добренький.

— Зачем, тётя Алёна? — удивился Слава.

— Встань, я тебе объясню, — нехорошо улыбнулась она.

— Оставь мальчика, дура, — подал я голос. — Меня тебе ещё, может и простят, а вот пацана вряд ли. Ты же вышку получишь.

— Я получу то, что мне нужно, деньги и даже благодарность за спасение мальчика из лап бандита Соколика, который мальчика этого в последний момент пристрелил. Отпечаточки твои на пистолете имеются, так что всё будет тип топ. Давай, Слава, встань рядом с дядей, тёте некогда, не задерживай меня.

— Тётя Алёна! Как же так? — глаза Славки округлились и наполнились слезами. — Ты шутишь?! Да? Скажи, что ты шутишь!

— Встань рядом с ним, я сказала! — закричала Алёна и сильно и грубо толкнула Славку ко мне.

Перепуганный мальчик уже рыдал в голос, прижимаясь ко мне всем телом.

— Ты не сделаешь этого! — вскрикнул я.

— Ещё как сделаю! — выкрикнула Алёна, вскидывая пистолет.

Я по её взгляду понял, что сейчас она выстрелит в Славку и успел в последний момент запихнуть его за себя. Пуля ударила меня в живот. Я охнул и осел на пол, прижимая ладони к животу. Сквозь пальцы текла тёмная кровь.

— Дура ты, Алёна. И сука, — выдавил я из себя.

Она подняла пистолет, целясь мне в лоб.

— Сам виноват, что не смог помереть без мучений, что толку от твоей выходки? Только себе хуже сделал…

— Брось оружие, Алёна! — раздалось у неё за спиной.

В распахнутых дверях стоял подполковник Капранов, опустив руки в карманы. Алёна напряглась спиной и медленно разжала пальцы. Пистолет выскользнул у неё из ладони и упал на пол с громким стуком.

— Как же так, Алёна? — не вынимая рук из карманов спросил Капранов.

— Не знаю, Михаил Андреевич, — тихо прошептала Алёна, сразу вся сникнув.

Внезапно она всхлипнула, и резко обернулась к Капранову, выхватывая из-за пояса мой пистолет. Капранов как стоял, так и остался стоять, держа руки в карманах. Он смотрел прямо в глаза Алёне.

— Прощай, подполковник! — крикнула Алёна и неожиданно для всех выстрелила себе в висок.

Дико закричал Славка, метнулся к ней Капранов, в дверях застыл прибежавший на выстрел Артур.

— Помоги Соколову, — велел Капранов Артуру, а сам наклонился над Алёной, провёл ей пальцами по лицу, опуская веки, огляделся, сбросил с кровати одеяло и накрыл тело Алёны простынёй.

— Ты как, Соколов? — спросил он меня.

— Ничего, держусь, Михаил Андреевич. Бывало и хуже.

— Откуда позвонить можно? Где телефон?

— Тут нет телефонов, — отозвался, всхлипывая, Слава. — Ещё не поставили.