— Удачи! — помахал рукой Аршад. — Я буду молить богов за тебя, киммериец.

— Благодарю, друг! — с высоты своего верблюда кивнул варвар. — Ты так помог мне! Только вот камень я твой не сберег.

— Какой камень?

— Тот, заколдованный, что ты дал мне против лакуди.

— Пустое! — рассмеялся чародей. — Их уже нет, и каждый получил своё. Одни то, что хотели, а другие то, чего оказались достойны.

Конан посмотрел вслед удалявшемуся каравану и повернул в другую сторону. Его верблюды медленно шагали на север. Киммериец собирался навестить Ахимен-хана и его сына. Шанки заслужили благодарность, и, кроме того, варвар должен был передать им приглашение от правителя Замбулы.

«Каждый получил то, чего достоин», — вспомнил он слова Аршада. Так оно и есть! Он оглядел раскрывающийся перед ним простор, синее небо, сверкающее на нем солнце и решил, что и ему боги выдали не так уж и мало. В голове варвара под мерное покачивание верблюжьих боков звучала песня, которую он частенько слышал в тавернах шадизарской Пустыньки:

И жизни жернова вращают боги,

И в миг один все может смениться,

Ты был еще вчера в конце дороги,

Опять пришлось к началу возвратиться.

На боевом коне ты, победитель-воин,

И все приветствуют тебя, хвалу крича.

По прихоти богов теперь достоин

Лишь цепи рабской ты и хлесткого бича.

Совсем недавно нищий и забытый

Сейчас богат, в короне золотой,

Среди правителей ты самый знаменитый,

Ведь поворот судьбы бывает и такой.

Еще вчера среди красавиц волооких,

В хмельном пиру ты гордый властелин,

И вот теперь среди песков глубоких

В пустыне знойной ты бредешь один.

Ничто не постоянно под Луной.

У каждого из нас свои дороги.

И с лет младых повязан ты судьбой.

Что впереди? То знают только боги.

Конан тронул повод мохнатого животного. Под жарким солнцем до самого горизонта бесконечной чередой расстилались пологие барханы. Впереди лежал новый неведомый путь. Жизнь продолжается!