– Ой ли?

– Будет.

– Потому что ты и с ним договорился? Ты и про него что-то эдакое знаешь?

Незнакомец беззвучно рассмеялся:

– Я много про кого кое-что знаю!

Антоша хмыкнул:

– Не сомневаюсь.

– Идем дальше: хахаль Нюркин жив, а вот она сама – нет. Кто-то из Гориных дружков за то, что она с Бородкиным кувыркалась, Нюрку вашу на небеса отправил…

– Не на небеса, а в ад! Туда этой гадине и дорога.

Незнакомец укоризненно покачал головой.

– Итак, Бородкина и Нюрки больше нет, хахаль бывший будет молчать, поэтому только я теперь тебе опасен. Так что есть ли тебе резон со мной договариваться или нет, сам решай.

– Говори, что надо! Гошу, как ты сам сказал, мне больше искать не нужно…

– Зато нужно, чтобы ты дружка моего в покое оставил.

Антоша насторожился:

– Что за дружок?

– Петя Желудь! Да-да. Знаю я, что так же, как Нюрка от Бородкина про твои огрехи узнала, ты от Юльки Косой про Желудя узнал.

– Узнал, что Желудь стукач?

Незнакомец подался вперед:

– Если он стукач, то ты тогда у нас кто?..

Антоша потупился.

– Ладно, понял я все!

– А если понял, то навсегда оставишь дружка Петьку в покое, а еще свалишь из города прямо сейчас. А если не свалишь, все псковские блатари: Мурлыка, Лях, Рамзес и Каркуша, – когда собеседник начал называть всем знакомые имена местных авторитетов, Антоша застонал, – узнают про тебя все, что я про тебя знаю!

– Ладно, хватит! – Антоша трясся как осиновый лист.

– Не дрожи. Делай, как я говорю, и будешь цел. Ты хотел в Москву податься, но теперь путь в столицу для тебя закрыт. Анжуец, если узнает, что ты не помог ему Гошу найти, может на тебя затаить обиду. Так что путь у тебя теперь другой! – Мужчина вынул из кармана две помятые бумажки.

– Что это?

– Билеты до Кисловодска, брал для себя, но не пригодились.

– Экий ты добрый!

– Добрым бываю редко, но тебе сегодня везет! Поезжай на Кавказ, подлечи нервишки и желудок, а про Желудя раз и навсегда забудь.

– Давай свои билеты, – со вздохом проговорил Желудь.

Он сунул билеты в карман и напоследок спросил:

– Слышь, дядя… теперь, когда мы с тобой все порешали, может, покажешь свое лицо?

Мужчина сдвинул шляпу на затылок и сорвал с себя кашне, Антоша отшатнулся. С майором Зверевым до сей поры Антоше общаться не приходилось. Однако он не раз видел его издали и со слов приятелей знал, что таким, как он, встреча с этим человеком не сулит ничего хорошего. Желудь вытер ладонью губы и прохрипел:

– Знаю тебя! Ты Зверь. Про тебя многие судачат.

– И что судачат?

– Говорят, что тебя даже матерые мазурики как огня боятся!

Зверев беззвучно рассмеялся.

– Считаешь, что зря боятся?

– Не зря! – хмуро ответил Антоша, повернулся и поплелся в сторону города.

Глава пятая

Накануне вечером

Когда Хрящ отправился на поиски Гоши, Юлька Кочина закрылась в комнате и тряслась от страха. Ее новые постояльцы долго сидели в ее доме на кухне. Птаха пил мало, Дуплет же выжрал один не менее двух бутылок «Столичной», полез было к Юльке, но Птаха его тут же угомонил. Когда Дуплет стал тискать Юльку за бока, Птаха просто-напросто рванул приятеля за рукав и точным ударом в скулу отправил в бессознанку. После того как Дуплет рухнул на пол, Птаха оттащил его в спальню и уложил на кровать.