– Мы?

    – Сегодня будет вторая ночь в башне. И я думал, что мы вдвоем… – выпалил я и умолк. Лицо ее пошло пятнами.

    – Ах ты… – она запнулась, подбирая слова. И не нашла. – Я что, дала повод…

    – Разрешите вас пригласить?

    Невысокий румяный крепыш стоял у нашего столика. Радостное лицо подвыпившего человека, строгий костюм. Только сейчас я обратил внимание: в зале опять звучала музыка.

    – С удовольствием!

    Маргарита встала и вышла из-за стола. Задыхаясь от гнева, я смотрел, как они идут в центр зала, он кладет ей руку на талию… Оглянулся. Евдокия все еще стояла у кухни.

    – Можно тебя?

    Она робко кивнула и положила мне руку на плечо. После первых же па я почувствовал, что она не только легко ходит. И, уже не осторожничая, решительно повел ее.

    – Где училась?

    – В "эрдэка", – ответила она, поняв. И поправилась: – В районном доме культуры. У нас там танцевальный кружок.

    – И он тоже? – кивнул я в сторону крепыша, который двигался слишком уверенно для сельского увальня.

    – Виталик? – улыбнулась она. – Он у нас первый танцор. Он даже лезгинку может.

    – А пляску святого Витта?

    Она нахмурилась.

    – Ты к нему не приставай. Он в спецназе служил. У него даже краповый берет есть.

    – Да ну?

    – Аким, не надо! – жалобно попросила она.

    – Откуда ты знаешь, как меня зовут?

    – Знаю, – уже знакомым мне тоном ответила она.

    – Ты, посмотрю, вообще знаешь очень много. Тогда скажи: отчего умерли Ульяна и Онисим? Никаких эпидемий в то время не было – проверено, а тут двое молодых, здоровых… Откуда ты вообще знаешь их историю?

    Она опустила взгляд.

    – Не скажу.

    – Почему?

    – Потому что ты сейчас злой.

    – Я очень добрый.

    – Ты злой. Пусти! – она уперлась ладонями мне в грудь. – Мне надо работать!

    Она убежала, а я остался стоять у стены, наблюдая за танцующей парой. Наконец, музыка кончилась, Маргарита что-то сказала крепышу, они оба засмеялись. Я сглотнул. Маргарита взглянула на часы, оглянулась и пошла к дверям. Крепыш двинулся в другую сторону. Я остановил его на полпути.

    – Говорят, вы не только хорошо танцуете?

    Он недоуменно смотрел на меня.

    – Когда вас учили танцевать, объясняли, что женщину, которая пришла в ресторан с мужчиной, можно пригласить только с разрешения ее спутника?

    – Так она не возражала! – удивился он.

    – Зато я возражаю.

    Он пожал плечами. Лучше бы он дал мне оплеуху.

    – Слушай, танцор лезгинки!.