- Мои глаза иногда меняют цвет, - произнесла она, наконец. – Это зависит от одежды, которую я ношу.

- Вот как, - кивнул принц, вроде бы вполне убеждённый этим доводом. И лишь несколько мгновений спустя, когда Стела расслабилась и сделала ещё один глоток, невозмутимо добавил: - Но ведь сегодня вы одеты точно так же, как тогда.

При этих словах он поднял взгляд, и я вздрогнула: мне показалось, что он смотрит прямо на меня. Глубокий вдох и медленный выдох помог мне успокоиться. Не мог он видеть меня через эту щель, тем более что он даже не подозревает о её существовании. Вот так всякий раз, как я пользуюсь подобными способами наблюдения: мне непременно кажется, будто кто-то видит меня с той стороны. Один мой знакомый лекарь (не тот, который лечит всех травкой-семянкой, а другой) говорит, что это называется «паранойя».

- Разве? – смешалась Стела. – Ах, да. Но…дело в том, что…сейчас свет падает иначе. А это тоже очень важно, - добавила она, подкрепляя свои слова многозначительным кивком.

- Понимаю, - согласился принц. – Но ваш голос. Он тоже как будто немного изменился.

- А это…это я сегодня слишком много кричала на слуг и слегка его сорвала, - принялась импровизировать Стела. – Вы знаете, они в последнее время совершенно распустились.

- Понимаю, это иногда случается, - кивнул принц. – Однако вам следует поберечь себя. Не стоит из-за подобных пустяков подвергать опасности своё драгоценное здоровье.

«Со мной он не был так галантен», - скользнула предательская мысль. Плечи начали затекать, и я переступила с ноги на ногу, слегка изменяя положение.

Принц усадил Стелу в мягкое кресло.

- Вы простите меня? Я очень скоро вернусь.

Он вскоре исчез из моего поля зрения. Стела осталась сидеть на месте; к ней вроде бы никто не подходил. Как видно, король и королева предпочли не вмешиваться в дела молодых.

Я оторвалась от щели и прижалась спиной к стене. Меня снова начинала бить мелкая дрожь. Что же теперь будет?

Дверь в нескольких шагах от меня распахнулась столь стремительно, что я не успела не то что убежать, а даже отскочить в сторону. Принц, явно удовлетворённый увиденным, бесшумно закрыл вход в потайной коридор.

- Ваше Высочество… Как вы здесь оказались? – поспешила спросить я, стараясь скрыть таким образом собственное смущение.

- Во дворце нет тайн от мальчишек, - ехидно заметил он, намекая на слова о кухне, произнесённые когда-то мной. – А я здесь вырос. Неужели ты полагаешь, что десятилетний подросток может пропустить прямо у себя под носом что-нибудь интересное, тем более такую значимую вещь, как целый мир, существующий в стенах его дома?

- И о многих таких дверях вы знаете?

Он безразлично пожал плечами.

- Думаю, что обо всех. Ну, так как, ты всё слышала?

- Почти, - нехотя призналась я.

- И что ты думаешь? Что я теперь должен делать?

- А что вы должны делать?

- Как мне доказать, что это не она?

У меня отлегло от сердца.

- А вы уверены, что это действительно не она?

- Абсолютно.

- А…почему вы так в этом уверены? – прищурилась я.

Его убеждённость позволяла мне задать этот вопрос, не опасаясь, что он, лишний раз задумавшись на эту тему, изменит своё мнение.

- Наряд у неё, конечно, очень похожий, или даже точно такой же; не знаю, как ей это удалось. Но я ведь помню не только наряд. Я помню девушку, на которой он был надет. Хорошо, - он выставил руки ладонями вперёд, - я готов предположить, что цвет её глаз меняется под воздействием каких-то неведомых мне обстоятельств. Допустим, что её голос слегка погрубел, потому что она напилась накануне водки, или чем-то там обкурилась. Походка изменилась после того, как она гонялась с мечом за нерадивым слугой и уронила ножны себе на ногу.