Первые дни любовной лихорадки закончились. Лена все чаще возвращалась к себе, нежели приезжала к Игнату.

Он силой всучил ей ключи, чтобы она могла заявляться без него. Лена один раз так и сделала, ожидая хозяина, приготовила ужин. Немножко нервничала, как-то отнесётся Игнат к её вторжению.

Он приехал поздно, в десятом часу, усталый, раздражённый, но, когда увидал, кто его принимает, просиял, словно получил подарок, проинформировал, что голоден, и убежал умываться. Она покормила его, пока убиралась в кухне, тот прилёг на диван в гостиной и заснул.

Лена его укрыла, а сама отправилась в спальню.

Поутру он носился по квартире и орал на неё.

― Ты зачем позволила мне уснуть?

― Игнат, в чём дело? Ты был крайне утомлённым.

― Не до такой степени, чтобы ты спала в одиночестве!

― Да что за трагедия? Почему ты расстроен?

― А ты не понимаешь? Ты в первый раз явилась ко мне сама! Впервые! А я так бездарно провёл наше время! Если девушка приезжает к мужику, мужик не должен дрыхнуть!

― Что за чушь в твоей голове? Ты полагаешь, я езжу к тебе, чтобы получить очередную порцию утех?

― Лена, а для чего ты приезжаешь? Ответь, только честно! Ты не переселяешься ко мне, дичишься меня, совместных детей не желаешь. За каким чёртом тогда?

Она смолчала. Игнат был жесток, но прав. Она никак не могла ни на что отважиться. Ей необходимо было время, чтобы принять новую жизнь, привыкнуть к ней. Ей хотелось забиться в уголок, чтобы от неё не требовали решений, и лучше, чтобы кто-то за Лену придумал, отвёл за ручку, и сказал:― Поступай только так, и будет тебе счастье, так верно, стабильно, безопасно.

Но никто не помогал, только и требовали определённости, а она не видела, как правильно, не умела просчитывать варианты и, как обычно, всего страшилась.

И посоветоваться не с кем. С Еленой Ивановной говорить не хотелось, та была излишне прямолинейна и безапелляционна. Представляла жизнь без затей.

Петя её бросил. Осуждал. И это была ещё одна потеря, от которой ей было паршиво.

Размолвка у них получилась несуразная.

Её приятель возвратился с дачи в тот день, когда отец и дочь приехали из Зеленогорска. Лена распаковала вещи и побежала к Пете, она приготовила подарки Синицыным, Пете ― свитер, традиционно, как и отцу, его родителям поднос с палехской росписью.

Петя принял Лену хмуро, подарок взял, не говоря ни слова, только кивнул.

Они закрылись в его комнате.

― Ты зол на меня? ― изумлённо спросила подруга, она не ждала подобного отчуждения.

― Да!

― Из-за Лили?

― И из-за неё тоже. Ты не имела права так поступать, не предупредив меня.

― Прости, я только позже уяснила, что да, не должна была соваться в ваши отношения. Оправдываться не буду, в тот момент думалось, что так будет лучше, и ты будешь счастлив.

― Я счастлив. Ага. У нас с Лилией все замечательно, мы распрощались, но обещали остаться товарищами, правда я не соображаю, что это значит, - саркастическим тоном заявил друг.

― Но ты не выглядишь довольным.

― Верно, я злюсь на тебя.

― Но почему, Петя?

― Ленка, ты пустоголовая гусыня!

― Почему?

― Я тебя предупреждал не путаться с Игнатом? Ты не послушала, теперь у тебя есть он, но нет меня.

― Петя, это ультиматум?

― Полагай, что да.

Лена от неожиданности села на кровать.

― Но так нельзя! - растерянно проронила она.

― Ты его любишь? Игната? ― Петя спрашивал язвительно, прищурившись, глядел на Лену.

― Не знаю, с ним хорошо. Я не знаю.

― Он тебе предложил выйти за него замуж?

Лена промолчала.