— Путер может стереть их воспоминания, — утешила она Грея.

Тот просветлел: — Точно!

— Здравствуйте, — поприветствовал их мужчина. — Мы — двое странников в поисках укрытия. Разрешите к вам присоединиться?

— Да, — отозвался Грей. — Давайте побеседуем. А потом КонПутер поможет всем нам попасть в Обыкновению и сотрёт наши воспоминания об этой встрече.

— Почему? — поинтересовалась женщина, за обе щёки уминавшая пирог.

— Потому что это Робота, големша из будущего, — Робота улыбнулась и помахала нежданным гостям. — А вы — волшебник Мэрфи и колдунья Вадн.

Волшебник встал из-за стола.

— Откуда ты, незнакомец, знаешь об этом? — потребовал ответа он.

— Я твой сын, ради доставки которого вы недавно вызвали аиста. Меня зовут Грей Мэрфи.

Парочка воззрилась на него.

— Как это возможно? — изумился мужчина.

— Я тоже прибыл из будущего с определённой целью. Меня вам доставят в Обыкновению; там я и вырасту, прежде чем все мы вернёмся в Ксанф.

— Мы не можем жить в Ксанфе, — сказала Вадн. — Они снова сошлют нас в пруд Мозгового Коралла, откуда мы только что сбежали.

— Вас простят, и вы станете достойными жителями Ксанфа. А я женюсь на принцессе. До начала моей миссии остаётся пятьдесят шесть лет, считая с этого момента.

Они сомневались, но постепенно проникались доверием к его словам.

— Мой сын! — воскликнула Вадн, подходя к Грею, чтобы обнять его. Это выглядело странно, поскольку сейчас она была моложе него.

— Это так трогательно, — сказала Горгона, сморкаясь в собственный платочек.

Робота повернулась к волшебнику Мэрфи.

— Если бы я была настоящей, сейчас мне следовало бы расплакаться?

Мэрфи достал носовой платок и вытер её мокрое лицо: — Да.

Сцена помутнела. Пии пришлось открыть глаза, чтобы тоже смахнуть слёзы с глаз.

— Но ты едва знаешь Грея Мэрфи, — поразилась Брианна. — И никогда не встречалась с его родителями.

— Это как на свадьбе, — объяснила Пия. — Удержаться от слёз просто невозможно.

Вскоре она вернулась к наблюдениям. Грей, Робота и Горгона спрятались, а КонПутер подчистил память волшебника Мэрфи и колдуньи Вадн. Две фигуры в лохмотьях стояли перед входом в его комнату.

«ПРИВЕТСТВУЮ ВАС, НЕЗВАНЫЕ ВИЗИТЁРЫ».

— Кто ты? — требовательно спросил Мэрфи.

«Я КОН-ПУТЕР. ТЕПЕРЬ ВЫ В МОЕЙ ВЛАСТИ».

Вообще-то уверенности в этом он не испытывал, поскольку талант Мэрфи заключался в изменении ситуаций к худшему. Тем не менее, троица договорилась о том, что Путер выведет их из Ксанфа и доставит в надёжное убежище, после чего они отдадут ему едва заказанного сына.

Затем Путер погрузил их в сон с открытыми глазами и обратился к остальным.

«ГРЕЙ, ТЫ ВЫВЕДЕШЬ ИХ ИЗ КСАНФА И ПОЗАБОТИШЬСЯ ОБ ИХ БЕЗОПАСНОСТИ».

— Почему бы и нет, — не стал возражать Грей. — Иначе я поставил бы под вопрос собственное существование. — Он оглянулся. — И Горгона тоже пойдёт с нами.

«ДА. СЕЙЧАС Я СОТРУ ЕЁ ПАМЯТЬ».

— Нет! — воскликнула Горгона, протягивая к нему руки. — Пожалуйста! Умоляю, не делай этого. Обещаю никому и никогда не раскрывать вашей тайны. Но позвольте мне сохранить в памяти эту чудесную сцену и то, как волшебник Грей мне помог.

Путер медлил.

— В этом есть смысл, — сказала Робота.