А. Дж. Риддл. Зов АтлантидыТайна происхождения – 3
Моим родителям, научившим меня никогда не сдаваться
Все в этом романе – вымысел, не считая тех мест, где все взаправду
Пролог
Обсерватория Аресибо Аресибо, Пуэрто Рико Последние сорок восемь часов доктор Мэри Колдуэлл каждую секунду, не похищенную сном, посвящала изучению сигнала, принятого радиотелескопом. Она была изнурена, восхищена и уверена в одном: он упорядоченный, это признак разумной жизни. Позади нее Джон Бишоп, другой исследователь, прикомандированный к обсерватории, налил себе еще выпить. Он прошел через скотч, бурбон, затем ром и весь прочий алкоголь, пока не остался лишь персиковый шнапс. Джон пил его неразбавленным: смешивать было попросту не с чем. Делая первый глоток, Бишоп скривился. Было девять утра, и его отвращение к спиртному продлится еще минут двадцать, до третьей порции. – Тебе мерещится, Мар, – изрек он, отставляя пустой стакан и сосредотачиваясь на том, чтобы наполнить его вновь. Мэри коробило оттого, что он зовет ее «Мар». Никто никогда не называл ее так. Было в этом прозвище что то неопрятное. Но Джон – единственная ее компания, и они пришли к своего рода взаимопониманию. После вспышки болезни, когда люди по всему Пуэрто Рико умирали десятками тысяч, они в обсерватории оказались практически в изоляции, и Джон без отлагательств попытался ее закадрить. Мэри отшила его. Вторая попытка последовала два дня спустя. После этого Бишоп совершал поползновения уже ежедневно, все более и более агрессивно, пока Мэри не саданула его коленом по яйцам. Это несколько укротило его, заставив переключиться на выпивку и ехидные реплики. Встав, Мэри подошла к окну с видом на пышные зеленые пуэрто риканские холмы и леса. Единственный признак цивилизации здесь – параболическая антенна, утопленная в плато среди холмов и направленная прямо в зенит. Радиотелескоп в обсерватории Аресибо – крупнейший радиотелескоп в мире, триумф человеческой техники. Он символизирует синтез наук, отлившийся в пик человеческого созидания, угнездившийся посреди первобытного пейзажа, олицетворяющего прошлое человечества. И теперь он свершил свою высочайшую миссию. Контакт. – Он настоящий, – отрезала Мэри. – Откуда ты знаешь? – На нем указан наш адрес. Оторвавшись от своего пойла, Джон поднял взгляд. – Нам надо сматываться отсюда, Мар. Вернуться к цивилизации, к людям. Тебе сразу полегчает… – Я могу это доказать. – Отвернувшись от окна к компьютеру, Мэри нажатием нескольких клавиш вызвала сигнал на экран. – В нем две последовательности. Что означает вторая, я не представляю, признаю. Уж слишком она сложна. Но первая составлена из элементарных повторов: включено выключено. 0–1. Двоичные числа. – Биты. – Именно. Но есть и третий код – разделитель. Он появляется после каждого восьмого бита. – Восемь бит. Один байт. – Джон отодвинул бутылку в сторонку. – Это код. – Чего? – Еще не знаю. – Мэри прошла обратно к компьютеру, чтобы проверить, как продвигается дело. – До завершения анализа осталось меньше часа. – Это может быть случайным совпадением. – Не может. Первая часть, уже расшифрованная, представляет собой наш адрес. Громко расхохотавшись, Джон снова схватился за выпивку. – На минуточку ты меня надула, Мар. – Если бы ты собирался послать сигнал на другую планету, что бы ты поставил в начале? Адрес. Кивнув, Джон плеснул в стакан еще шнапса. – Угу, только не забудь почтовый индекс. – Первые байты содержат два числа: 27 624 и 0,00001496. |
