— О, мерседи-ис бе-е-енц…

   В голубом небе весело сияло, припекало солнце. На крыльце, попыхивая папиросками, лениво развалились два парня в джинсах, по пояс голые. Один бородатый, лет тридцати, — Джон, другой, Дикки, совсем еще юноша, из вновь прибывших.

   — «Перл» — хороший альбом, — слушая Джоплин, одобрительно отозвался Дик.

   — Только «Мерседес Бенц» не из «Перла»,— снисходительно бросил бородач Джон.

   — То есть как это не из «Перла»? Из «Перла».

   — Нет, не из «Перла».

   На крыльцо вышла рыжеволосая девушка в желтом бикини.

   — Чем спорить, сходили бы в лее, за черникой.

   — Да ну ее, эту чернику, сама-то небось не идешь.

   — Да одеваться лень, — присаживаясь меж парней, честно призналась девушка. — А в лесу комары.

   — Комары, — усмехнувшись, поддакнул Джон. — Это уж точно. Эх, пивка бы! Ну, где там запропастились Магн с Линдой? Давно они ушли-то, а, Мерилин?

   — С утра. Вы с Диком еще дрыхли. Сказали, к вечеру будут.

   — Ох, к вечеру. — Джон страдальчески сдвинул брови. — Так и от жажды засохнуть недолго.

   — Там, в доме, кажется, виски еще оставалось.

   — А что, не все вчера выпили?

   Несколько оживившийся бородач поднялся и исчез в доме.

   — Хорошенько там поищи! — напутствовала его девушка. Загорелая, рыжеволосая, стройная, она не была писаной красавицей, ее фотографию никогда не поместили бы на обложку гламурного журнала, и все же смотрелась вполне недурно, пусть некоторые считали, что у нее лицо грубовато. Под «некоторыми» Мерилин имела в виду Джона, который вчера сначала предпочел ей Линду, а потом — виски. Вот теперь-то Мерилин пыталась наверстать упущенное, только уже не с Джоном. Пей и дальше, Борода, чай, тут и помоложе тебя люди найдутся. В конце концов, уж слишком робок этот новенький, Дик. Пора, пора приобщаться к коммуне. А вообще-то, он парень ничего, симпатичный — светловолосый, глаза серые, подбородок такой… э-э-э… выпяченный? Нет, мужественный. Да-да, именно то слово!

   — Дикки. — Мерилин уселась позади молодого хиппи, положив руки ему на плечи. — Прогуляемся за черникой, а?

   — Ты ж сказала — не пойдешь. — Дик попытался встать.

   — С тобой — пойду! — Со смехом соскочив с крыльца, девушка подбежала к распахнутому окну, дождалась, когда динамики смолкнут. — Джон, брось, пожалуйста, рубашку и джинсы. Да, еще кеды и пластиковое ведро.

   Все вышеперечисленное вылетело в окно одно за другим. Ловко поймав рубашку и джинсы, Мерилин уклонилась от ведра.

   — Идем! Сейчас вот только переоденусь.

   Без всякого стеснения она скинула купальник, крутнулась обнаженной перед растерявшимся Диком и принялась не спеша натягивать джинсы. Потом, погладив тугую грудь, накинула на загорелые плечи рубашку, завязав ее крупным узлом на животе:

   — Ну что, Дикки, готов?

   На крыльце появился Джон с початой бутылкой виски.

   — Смотри-ка, и в самом деле осталось! Глотни, Дик.

   Дик послушно протянул руку. Глотнул. Худой кадык заходил по тонкой шее.