«Это расплата, — подумал Мелфаллан. — Расплата за мое спасение! Это цена, которую ей приходится платить за врачевание, за удивительный дар».

Неожиданно тело Брилли резко приподнялось в воздух, словно схваченное невидимыми мощными лапами. Потом упало вниз с такой силой, что на спине у нее, наверное, образовались кровоподтеки. Потом еще раз.

«Ее кости раздробятся в крошку!» — подумал Мелфаллан.

От беспомощности и страха у него сердце рвалось на части.

Не помня себя от ужаса, он яростно махнул рукой над Брилли, желая поймать ее обидчика, но ничего, кроме воздуха, не почувствовал.

— Нет, пожалуйста, — пробормотала Брилли, и Мелфаллан ахнул. Ее голос звучал отдаленно, чуждо, безжизненно и глухо. Она вяло вскинула руки, будто защищаясь от очередного удара. — Не надо!

К глазам Мелфаллана подступили слезы. В порыве отчаяния он схватил ее за руку и с чувством зашептал:

— Я с тобой! Я спасу тебя. Только подскажи мне, что делать!

По лицу Брилли пробежала конвульсия, и Меган, издав испуганный вопль, тоже взяла ее за руку, которую сжимал Мелфаллан.

— Я защищаю тебя! — пронзительно закричала девочка. — Я спасаю! Спасаю! Убирайся прочь, проклятый Монстр.

Меган завопила подобно дикому животному, потом зарычала как снежный леопард. Мелфаллан уставился на нее, содрогаясь от неприятных ощущений, но руку Брилли не выпустил.

— Я не позволяю! — ревела Меган, трясясь от гнева. — Позови ее! — скомандовала она Мелфаллану. — Зови ее!

— Брилли! — крикнул граф, сжимая тонкие пальцы своей колдуньи.

— Мама!

В этот момент бледное лицо Брилли неожиданно расслабилось и как будто озарилось едва видимым светом. Она обмякла на полу.

Мелфаллан порывисто склонился над ней, прислушиваясь к биению ее сердца. Оно работало. Грудь Брилли почти незаметно, но все же вздымалась и опускалась. Она дышала. Тонкие пальцы ослабли в его руке, но были теплыми.

Меган глубоко вздохнула. С явным облегчением. И, прижавшись к Мелфаллану, положила голову ему на плечо.

— Теперь все закончилось, — радостно объявила она.

— С ней все будет в порядке? — с тревогой в голосе поинтересовался граф.

— Мама спит, — пояснила Меган и повернула свое заплаканное лицо к Мелфаллану. — Я ненавижу Монстра! — процедила девочка сквозь зубы, походя в этот момент на ощетинившегося волчонка. — Просто ненавижу!

Она яростно сжала кулачки и потрясла ими в воздухе.

— Я тоже, — ответил Мелфаллан, напряженно вглядываясь в лицо Брилли.

«Неужели милой худенькой Брилли Мефелл каждый раз после лечения приходится переживать подобные муки? — размышлял он. — Такова цена ее способностей? Как страшно».

Меган шмыгнула носом.

— Мама сделала это ради тебя.

— Это для меня огромная честь, — ответил Мелфаллан.

— И ты обязан быть ей благодарным, — сказала девочка, поднимая вверх указательный палец и размахивая им перед лицом графа. — Не забывай об этом.

— Конечно, не забуду! — Мелфаллан тихо засмеялся и обнял девочку. — А если бы я вдруг решил не благодарить ее? Что тогда? — спросил он шутливым тоном.

— Тогда случилось бы что-то страшное, — мрачно ответила маленькая колдунья.

Мелфаллан прищурил глаза, всматриваясь в ребенка. Метан не шутила. Она действительно сделала бы с ним нечто ужасное, он чувствовал это. Нечто более жуткое, чем атаки Монстра.