«Как Брилли отыскала эту необычную девочку?» — подумал Мелфаллан.

— Хорошо, что ты все понимаешь, — со вздохом сказала Меган, легла рядом с Брилли, свернулась калачиком и вскоре мирно засопела.

Мелфаллан отошел к стене и опустился на пол, глядя на двух спящих колдуний, не зная, что делать, что думать, что чувствовать.

Ранение, нанесенное ему огненной стрелой странной машины, несомненно, было тяжелым. После такого он в лучшем случае остался бы инвалидом. Конечно, об ответственности, правах и привилегиях графствования ему пришлось бы забыть. Брилли исцелила его ласковыми прикосновениями рук, безумно приятными прикосновениями. Он глубоко вздохнул. Конечно, эти нежности не являлись любовными, но подарили невероятное блаженство и довели до чувственного, мощного накала. В какой-то момент ему показалось, что их души соединились в одно целое. Он не мог совладать с собой, поэтому и поцеловал ее. И Брилли ответила ему! Она его обнимала!

Мелфаллан взглянул на свое плечо. Теперь на нем виднелось лишь небольшое покраснение и почти незаметный шрам.

Чудо!

Теперь ее дыхание было ровным и спокойным.

«Дыши, дыши, милая девушка! — думал Мелфаллан, наблюдая за ней. — Дыши, моя сладкая колдунья, моя спасительница».

Он удовлетворенно улыбнулся и закрыл глаза, благодаря святой Океан, но тут же испуганно распахнул их. Брилли все так же умиротворенно дышала, и он с облегчением вздохнул.

Его ноги и спина ныли, кости ломило. Это от того, что за последние два дня он получил больше физической нагрузки, чем за последние два месяца, решил Мелфаллан. А плечо было здоровым. И плечо, и рука. Чувствовалась лишь тупая, еле уловимая боль.

«Куда подевались адские муки? — задумался Мелфаллан. — Куда-то они должны были перейти… Наверное, в нее, — догадался он. — Как это назвать? Колдовством? Колдовством, которое сама Брилли считает даром? Имеет ли это колдовство другие проявления? И какие?»

Мелфаллан оглядел длинный коридор с дверьми по обе стороны, лампы, не угасавшие на протяжении трех столетий. Скопившуюся на полу пыль. Потом вспомнил о странной машине, укравшей Меган.

«Может ли такая машина стать слишком старой? — размышлял он. — Почему она подчинялась командам девочки и не реагировала на слова Брилли? Брилли при виде этого чудища выглядела совершенно растерянной. Наверное, ее пещерные книги рассказали ей далеко не обо всем. Что это за книги? Что за пещера? Ты должна будешь ответить мне на все вопросы, колдунья. Я ведь граф Ярваннета! Я обязан все знать!»

Он улыбнулся, представив, как отреагирует Брилли на его требование. Спрячет глаза под полями шляпы. Или упрямо приподнимет подбородок?

Наклонившись к спящей Брилли, Мелфаллан, почти не касаясь ее кожи, провел рукой по бледному нежному лицу. Оно было теплым. Брилли тихо вздохнула в ответ, и у него перехватило дыхание. Убрав руку, он несколько секунд держал ее на весу, не зная, что делать. Потом усмехнулся своей осторожности, еще раз взглянул в спокойное лицо Брилли и опустил руку.

«Я — человек практичный. Я граф. И не должен задумываться о прикосновениях женских рук, о глупом поцелуе. О тех ощущениях, от которых до сих пор не могу отделаться, — твердил себе Мелфаллан, глядя на огонь лампы, висевшей под потолком. — Как отреагировал бы дед, узнав о моих мыслях? А сэр Джеймс? Не поверил бы, что я способен быть таким сентиментальным. Наверное, сказал бы что-нибудь содержательное и попытался бы помочь… Пройдет ли это когда-нибудь? — Он печально усмехнулся. — Надеюсь, что нет. Интересно, испытывал ли кто-нибудь из других больных Брилли нечто, подобное моим эмоциям? Сохранялось ли в ком-то еще так надолго это неповторимое ощущение, вызванное ее руками?»

Переживания Сари, судя по ее описаниям, вовсе не походили на его переживания.