– Стоит? Меж нами никого нет, Ариадна. Тесей нагл и дерзок, но Дионису хватит удара пальцем, чтобы убрать его. И Дионис убрал Тесея. Два отдано смертному мужеского пола. Почему Ариадна спрашивает о таком вздоре? Ни один смертный мужчина не встанет рядом с Дионисом. Дионис мог бы владеть всеми смертными женщинами. Но Дионису истинно нужна только одна – Ариадна. Дионис звал тебя, Ариадна. Дионис ждал тебя в самом сердце Лабиринта. Дионис знал, что ты придешь. И вот ты пришла, Ариадна.

Дионис снова шагнул к ней, и Ариадна увидела в его лице печать права – права обладать ею, трижды подкрепленного жаждой обладать ею. Для него самого его права бесспорны – но Ариадна принадлежала к миру смертных и право множественных богов ставила не выше права смертных. Убийца мужа ни по закону людскому, ни по совести не займет место убитого возле его жены. Ариадна выставила перед собой руку – защищаясь и предъявляя свои права:

– Стой где стоишь. Я никогда не стану имуществом – ни твоим, ни чьим-то еще. И я никогда не соединю рук с тем, кто убил моего…

Ее заставило замолчать подкатившее к горлу рыдание.

– Ариадна, – Дионис смотрел на нее непонимающе, – твои речи странны Дионису. Тесей не мог владеть твоим сердцем. Тесей – глупец, игрушка в руках Ариадны. Ты пожирала его вымыслами, ты манила его огнем беспощадной музы. Тесей все равно заблудился бы в Ариадне-лабиринте, если бы Дионис не увел его на другую дорогу…У Ариадны тысячи слепых Тесеев…

– Ариадна любила только одного! – в слезах крикнула Ариадна.

– Ариадна любила себя, – возразил Дионис, – ведь он принадлежал тебе. И Ариадна любит Диониса. Больше никого. И ничего.

Слезы мгновенно высохли на глазах Ариадны, когда она в гневе воззрилась на Диониса:

– Как это, интересно, я могу любить тебя, если с тобой я становлюсь никем – пустой болванкой? Пустышка не способна любить.

– Дионис подарит тебе тысячу ликов. Ариадна будет всем. Ариадне необходимо иметь много ликов, чтобы каждый узнавал в ней то, чего он хочет.

Ариадна устало прислонилась к обросшей плющом и виноградной лозой стене.

– Знаешь что, Дионис, шел бы ты со своими ликами. Никакая маска не заменит главного. А если ты не отпустишь меня, лучше убей, как убил Филиппа… Его звали Филипп, а не Тесей.

Дионис помрачнел, потемнел лицом.

– Ариадна, Дионис не убивал Тесея… Но Тесей тоже попросил сделать это, как и ты. Его просьбу Дионис выполнил, а твою не станет. Ариадна нужна Дионису.

Ариадна поперхнулась изумлением.

– Что?! Он попросил? Ты спятил, трижды безумный Дионис?

– Как может спятить безумец, Ариадна? – лукавая усмешка снова взошла на лицо Диониса, словно луна в четвертой доле. – Вспомни же, тебе давали прочесть это. Дионис знает, Дионис видел, как Ариадну терзали псы закона смертных. Тесей позвал меня, на бумаге – но Дионис видит слова, а не бумагу. Он взывал к Многоликому Владыке… разве это не Дионис?… он возжелал быть увенчанным венцом… и разве он не был увенчан? Но Дионис не делает черную работу. Для этого у него есть другие. Много других.

Ариадна покачнулась и снова оперлась о зеленеющую стену. Хрипло пробормотала:

– Кто?

– Для чего Ариадне пешки?

– Кто?

Дионис нахмурился, но почти сразу засмеялся. Нагнулся к рыси. Грацильное животное гибко поднялось на лапы, Дионис потрепал его по загривку. И будто мимоходом, небрежно бросил:

– Минотавр. Ариадне было бы нетрудно догадаться самой.

– Хватит играть словами, лицедей. Я хочу знать, кто он!

Дионис равнодушно пожал плечами.