– Хорошая мысль, – сказал я с облегчением.

    Когда мы возвращались снова мимо могучих черных и белых, я поинтересовался осторожно:

    – А что с ними?

    Куцелий не понял:

    – Обыкновенные волшебные. А что, масть не та?

    – Да масть та, – ответил я с неопределенностью, ибо о чернопегих и буланых читал только в книгах феодальных классиков, а сам отличал из мастей только трефу от бубен. – Масть не смущает... Похоже, тут одни дальтоники. А вот фекалии... Эта усиленная дефекация...

    – Побочный продукт, – ответил он кисло. – Кто из вас, героев того мира, помнит, что коня надо кормить, поить, да и вообще?.. Вот они, так сказать, наперед. Но вам на это смотреть не обязательно.

    – Да, конечно, – согласился я поспешно. – Только вперед!

    – Солнцу и ветру навстречу, – сказал он значительно. – Всегда! Даже если идти надо в другую сторону.

    Мы шли к башне, а я еще слышал ровный мощный гул, похожий на привычный шум работающих земснарядов.

    Во сне мучило это отвратительное ощущение, что меня бросили в чан с червями. Выныривал из небытия тяжко, поймал себя на том, что мои руки постоянно ползают по лицу, хватая и сбрасывая ползающих червей.

    В помещении стоял звон, громадные мухи падали мне на лицо, пытались забраться в ноздри, в уши, даже под веки, то ли отложить яйца, то ли просто нагадить в укромном месте.

    Поднялся, с полузакрытыми глазами, руки мои шарили в поисках выключателя. Пальцы уперлись в шероховатое, снова отмахнулся от мух, сквозь щели заплывших глаз рассмотрел, что передо мной каменная стена из грубо отесанных глыб. Из ще