Впервые за всю историю, Джо откинулась на спинку кресла и присмотрелась к парню. Забавно, его аура хорошо смазывала недостатки внешности, которые она не замечала раньше: его глаза были чуть ближе расположены друг к другу, верхняя губа чуть нависала над нижней, а на кончике носа есть горбинка.

— Я просто беспокоюсь о тебе, — заключил он. — Как старший брат.

Джо скрестила руки на груди. Если подумать, в его голосе звучала некая гнусавость, режущая слух.

— Прием? — Брайант не унимался. Словно рассчитывал на конкретную реакцию и был намерен добиться ее. — Джо. Ты слышала, что я сказал?

Определенно настало время двигаться дальше. Подправить резюме. Сходить на Монстр. com и сайт «ККЖ». Попробовать себя в другом деле.

Она полтора года пускала слюни на этого нарцисса, довольствуясь подмигиваниями и намеками, вставала на мостик, чтобы сделать его профессиональную и личную жизнь беспроблемной… и, очевидно, держала свое либидо на расстоянии вытянутой руки, потому что невзаимное помешательство на полном придурке намного безопасней, чем завести себе настоящего парня.

— Я предупреждаю тебя за две недели.

— Что?!

— Ты слышал меня.

— Подожди, ты с ума сошла? Увольняешься, потому что я сказал, что у твоего парня есть жена? Когда ты уже знала об этом? Мы закрывали сделку в офисе. Ты видела ее…

— Билл тут не причем. Мы вместе работаем над статьей. — Ну, это было преувеличение. — Просто мне нужно больше, чем ты можешь предложить.

— Ты об экзамене на риэлтора? Ну ладно, если ты настаиваешь…

— Дело не в этом. — Она посмотрела на компьютер. — Уже полдень, я ухожу на обед.

Она быстро включила свой рабочий телефон в режим голосовой почты, потом взяла сумку с пола и вышла из-за стойки. Брайан встал на ее пути, словно хотел возразить, но она покачала головой.

— Джо. Ты ведешь меня непрофессионально.

Понизив голос, она прошипела:

— Ты заставляешь меня лгать женщинам, с которыми спишь, чтобы они не выяснили, какой ты говнюк. Я забираю за тебя вещи из химчистки. Договариваюсь о стрижке. Сколько раз я возила твою машину в сервис? И я не говорю о жалобах соседей на шум, про твоего чистильщика бассейна и твои проблемы с вентиляцией и клопами. Все это непрофессионально. Но не беспокойся. Ты найдешь себе другую неудачницу. У мужиков вроде тебя это прекрасно выходит. Просто это буду не я.

Джо вышла через стеклянную дверь под октябрьское солнце… слабое, чтобы повлиять на температуру, но достаточно яркое, чтобы заставить ее достать рей-бэны.

Сев в свой «Фольц», она не удивилась тому, что Брайант не вышел за ней… без сомнений, он решал очередную проблему с вечерним свиданием. Или поправлял прическу в персональной уборной. Черт знает, чем он сейчас занимался. Одно она знала наверняка: его дела больше не касаются ее.

Она всегда была не причем, по крайней мере, для него. И то, что Брайант сказал про Билла? Это просто инстинкт самозащиты, потому что она была хорошим посыльным, и он не хотел упустить это.

Но, как она и сказала, найдется другая. Без сомнений.

Уезжая, Джо посмотрела в зеркало заднего вида, думая о Билле и его кузене Трое. Они были хорошими парнями, но не цепляли ее.

Когда она встретит настоящего мужчину?

Плевать. Ей нужно найти работу, а еще разобраться с вопросом о вампирах.

Достав телефон, она позвонила Биллу.

— Если хочешь встретиться, то я сейчас еду на ферму.

***

— Ты готова пойти в кровать?

Услышав голос Рейджа, Мэри подскочила на диване, скидывая покрывало с ног на пол.