-  Чтоб тебя мантикора три раза переварила! - привычно выругалась Ребекка, не сводящая глаз с расхаживающих по стене стражников. - Нет, ничего интересного мы уже не придумаем, поэтому придется импровизировать.

    -  Милая, лучше не стоит, - разумно предостерег воительницу Беонир. - Я уверен, что при твоей необузданной тяге к авантюрам ты обязательно ввяжешься в какую-нибудь неприятную историю, а нам совершенно некогда спасать еще и тебя.

    -  А я и не прошу меня спасать! - презрительно процедила отважная лайил. - Сама справлюсь. Ров, вода… По логике, там, где есть вода, обязана быть и рыба…

    Она на секунду задумалась.

    -  Значит так, я отвлеку охрану, а ваша задача - тем временем в резвом темпе перебраться через стену и проникнуть в лабораторию чародея. Турран, ты ведь вроде как рыбалкой увлекаешься?

    Кузнец, удивленный столь неожиданной сменой темы, кивнул.

    -  А у тебя случайно нет с собой крючка и веревочки? - напористо продолжила девушка.

    Недоуменно приоткрыв рот, кузнец достал из-за пояса отличный крючок, похоже, сработанный им самолично, и отдал его Ребекке, а тонкая прочная веревка отыскалась в кармане у Горма. Ничего больше не объясняя, воительница повторно указала друзьям глазами на стену. Затем она подобрала валяющуюся на земле палку, выбралась из укрытия и, уже не скрываясь, уверенной походкой направилась к замку, шокируя столпившихся на стене охранников своим деловым обликом. А то, что произошло чуть позже, навсегда вошло в летописные хроники Зачарованного побережья и устно передавалось от одного жителя к другому, попутно обрастая все новыми, еще более невероятными подробностями!

    Смелая догадка, высказанная Ребеккой, блестяще подтвердилась - во рву и правда водилась рыба, да еще какая! Здоровенные блестящие морские окуни, ленивые до безобразия и совершенно отупевшие от беззаботной, ничем не омраченной жизни. Уж они-то точно не ожидали, что на всем Зачарованном побережье найдется хотя бы одно безбашенное существо, способное посягнуть на их свободу и статус признанных королевских любимцев. Однако существо таковое, как ни странно, нашлось…

    Ребекка на ходу привязала веревку к палке, укрепив на конце самодельной удочки острый крючок, и, продолжая повергать в смятение наблюдающих за ней стражников, закинула удочку в ров, за пару секунд выловив из него парочку огромных рыбин.

    -  Эй, девушка, ты чего это там хулиганишь? - наперебой заголосили возбужденные воины, совершенно обалдевшие от такой несусветной, творящейся прямо у них перед носом наглости. - У нас браконьерство строжайше запрещено. Никто не смеет ловить королевских окуней!

    -  Ась, кто здесь? - наигранно вздрогнула дерзкая рыбачка, делая вид, будто только что заметила дворцовую охрану. - А вы кто - рыбнадзор?

    -  Ну, типа того! - вообще опешили эльфы. - Ты, девушка, как хочешь, а мы сейчас тебя арестуем и препроводим в тюрьму…

    Со стены была немедленно скинута веревочная лестница, по которой шустро спустились два воина. Их товарищи свесились вниз, заинтересованно наблюдая за происходящим.

    -  Ваши благородства-а! - в голос заблажила Ребекка, в три ручья заливаясь слезами и картинно прижимая к груди вяло трепыхающихся рыбин. - Так ведь это же мои окуньки, домашние. Вы, конечно, не поверите, но я их с детства знаю. Вырастила их у себя дома, с икринок, в баночке. А как мои голубчики подросли, так я риелей скопила, купила им аквариум и каждый день с ними разговаривала, к свисту приучала!

    -  Ого! - выкатил глаза первый стражник.