– Кэролайн была моей любовницей, а не опекуншей моей дочери. Если бы она стала ею, вряд ли я позволил бы ей одеваться как...

– Не смей больше произносить это слово, – оборвала его Алисия ледяным тоном. – Я ухожу и вернусь через несколько часов. Можешь чувствовать себя как дома.

Антонио дотронулся до руки Алисии.

– И все же, куда ты идешь? – мягко спросил он, решив сменить тактику.

– Не твое дело! – проронила она в ответ.

– А что, если мне нужно будет связаться с тобой? Что, если Хелен проснется и будет звать тебя? Вдруг она заболеет?

Алисия записала ему домашний номер телефона подруги, по которому ее можно будет найти.

По правде говоря, она очень неуютно чувствовала себя в новой одежде. Интересно, как женщины ходят целыми днями на каблуках? Они привыкают или просто заставляют себя ходить на них, чтобы выглядеть на все «сто»?

– Вот номер. – Алисия протянула Антонио клочок бумаги, на который он даже не взглянул. – Хотя не думаю, что он понадобится. Хелен очень устала сегодня и вряд ли проснется. К тому же ты – ее отец! Она не испугается, увидев у постели тебя, а не бабушку.

– Когда ты намерена вернуться? – Антонио вел себя подобно инквизитору. Он сам никогда не позволял подобных расспросов со стороны своих женщин.

– Тогда, когда посчитаю нужным, – холодно отозвалась она. Ей начинало нравиться, что он чувствует себя неприятно задетым ее весьма нахальным поведением. Конечно, ведь он привык видеть в ее лице лишь смиренную овечку. Она вовсе не собиралась разрушать его иллюзию о своем свидании с мужчиной. Но ведь она и не лгала: на дне рождения Флоренсии будут и мужчины, и не важно, что большинство из них уже женаты. – Другими словами, – сладко пропела она, – рано меня не жди. Расслабься и отдохни. Посмотри телевизор. Там идет очень хороший фильм. В главном герое ты сможешь узнать себя: он такой же тиран и не отличается особой чуткостью.

– И, наверное, такой же острый на язык, как и ты, – ехидно ответил Антонио. – Вернешься через час. Запомни, мужчины не любят, когда их женщины острят, – бесцеремонно заявил он тоном директора школы.

– Ты хочешь сказать, что не любишь, когда твоя женщина острит, – поправила его Алисия.

Она остановилась у двери и посмотрела на Антонио. Да уж, Кэролайн вряд ли могла сказать ему слово поперек, а Кэтрин была смирная, как ягненок. Неудивительно, что их брак так сильно пошатнул ее нервы. Кэтрин очень повезло, что она встретила Эндрю.

– А тот мужчина, с кем ты сегодня встречаешься, любит? – Антонио хищно улыбнулся, обнажив белоснежные зубы.

Если бы Антонио не был таким надменным, она бы сказала ему правду, но он больно уколол ее, нелестно отозвавшись о ее внешнем виде и принявшись оскорблять ее с той минуты, как только вошел в дом.

– Я ухожу. – Алисия проигнорировала его вопрос и широко улыбнулась.

Антонио нахмурил брови, ему показалось, что в этот момент он мог запросто убить ее.

– Прежде чем уйдешь, – Антонио понизил голос, – я хочу, чтобы ты кое о чем подумала. Например, о том, выдержит ли твой поклонник сравнение со мной? – Он с силой притянул Алисию к себе и жарко поцеловал. – Скоро увидимся! – обольстительно улыбнулся он на прощание.

Мисс Стоун развернулась и пулей вылетела из дома. С какой стати он себе это позволяет? – стучало у нее в голове. Она не могла устоять перед его чарами. Как ее угораздило влюбиться в мужчину, чья наглость не знает границ, который может быть безжалостным и обаятельным одновременно?

Антонио оказался прав.