– Не надо нас пугать, словно несмышленышей, – язвительно прервал ее Дон Вильсон. – Насколько можно судить, вы, врамены, очень недурно устроились в этой жуткой преисподней и покидать ее не собираетесь.

Таяна опустила голову.

– Безнадежно спорить с вами, – прошептала она. – Я знала об этом с самого начала. Вот почему мы, врамены, никогда не стремились открыть хооменам всю правду – это было бы бесполезно.

– Почему же? – неожиданно для всех заговорил Хаммонд. – Мы готовы вас выслушать.

Ланг злобно посмотрел на него.

– Куда вы лезете, Кирк? Черт побери, я всегда считал, что вам нельзя доверять.

Нервы Хаммонда были напряжены до предела, и, не выдержав, он заорал:

– Сколько можно нести эту чушь? Разве вы оказались бы здесь, если бы не моя помощь?

Дон Вильсон в сердцах стукнул кулаком по приборной стойке.

– Замолчите, вы оба! Только ссор нам сейчас не хватает. – Обернувшись к Марден, он спросил: – Где на Алтаре находится главный город враменов?

– На северном полюсе, в высокогорном районе. Если уж вы надумали садиться на планету, то направляйте корабль именно туда. В других местах вы не будете в безопасности.

– В безопасности? – переспросил Ланг и расхохотался. – Ну, конечно, в безопасности – в руках враменов.

Глаза Таяны сердито сверкнули.

– Вы ничего не понимаете! Мы, врамены, контролируем только часть приполярной области. Почти вся остальная планета принадлежит другой расе – Третьим людям. Ни в коем случае вы не должны оказаться на их территории!

Ланг сурово нахмурился.

– Сколько можно дурить нам головы? Мы уже устали от вашего постоянного вранья, Марден.

Таяна вздохнула.

– Так вы не хотите сесть рядом с Шаранной, центром враменов на Алтаре?

– Дураков нет, – любезно ответил Дон Вильсон, снисходительно усмехаясь.

Таяна перевела тоскливый взгляд на Хаммонда и еще раз вздохнула.

– Тогда все мы очень скоро погибнем. Прощайте, Кирк Хаммонд!

Повернувшись, она ушла, сопровождаемая Таммасом.

Последние слова Таяны тревожным эхом звучали в ушах Хаммонда. Ланг гневно взглянул на него, но сдержался и спросил Вильсона:

– Интересно, что она имела в виду, когда говорила о нашей неминуемой гибели?

Вильсон хмыкнул.

– Здесь и гадать нечего. Радары враменов скорее всего уже засекли нас. Если мы сядем не на космодроме в Шаран‑не, а где‑нибудь в другом месте, то они заподозрят неладное и на всякий случай взорвут корабль.

На лице Куоббы заблестел пот.

– И что же нам делать? – растерянно спросил он.

– Направь корабль в сторону северного полюса, – скачал Вильсон. – Но на орбите раскачай, словно он потерял управляемость из‑за неполадки, и сразу же садись. Врамены могут подумать, что мы потерпели аварию.

Хаммонд с сомнением посмотрел на него.

– Вы считаете, что в этом случае они не подорвут взрывное устройство?

– Не знаю, – сказал Вильсон. – Но у нас появится шанс. Скорее всего, врамены попытаются связаться с нами или пошлют отряд спасателей.

– А если они найдут место посадки?

– Они найдут лишь следы аварии. Мы сразу же покинем корабль и унесем с него все, что будет в наших силах. На всякий случай взорвем два‑три второстепенных отсека, чтобы сбить преследователей с толку. Мы наденем металлические шлемы от скафандров, так что гипноизлучатели нам будут не страшны. Кроме того, у нас есть оружие – мы захватили с Куумы шокеры.