-  А ты, тётушка? - спросил я. - Не чувствуешь себя мастодонтом?

    -  Ни в коей мере! - чересчур живо возразила она. - Я в ваши с Колином игры не играю. Что не знаю, выучу - без спешки, не торопясь.

    «Ой ли? - усомнился я. - Так уж не торопясь».

    -  Ладно, - отозвалась Дженнифер. - Я пока схожу к себе, возьму кое-какие вещи.

    -  Только не усни, - предупредила Бренда.

    -  Не усну, - пообещала Дженнифер и с очередным зевком вышла из кабинета.

    Когда дверь закрылась, Дейдра спросила у Бренды:

    -  Ты давно здесь?

    -  Не так чтобы очень, но уже успела посмотреть по телику на избранницу Кевина.

    -  И как она тебе?

    -  Нечего сказать, хороша.

    -  Это всё равно что не сказать ничего, - вырвалось у меня.

    Дейдра и Бренда обменялись понимающими и чуть насмешливыми взглядами.

    -  Да, конечно, - сказала тётушка. - Анхела необыкновенная женщина. Жаль только, что… - тут Бренда осеклась и в смущении опустила глаза. Будучи от природы болтливой, она, вместе с тем, редко говорила необдуманно, а когда это случалось, чувствовала себя очень неловко.

    -  Ничего, - быстро вставила Дейдра. - Это поправимо.

    Бренда с укоризной посмотрела на неё:

    -  Опять ты за своё! - произнесла она, качая головой. - Небось уже обнадёжила Кевина?

    -  Допустим.

    -  И зря. А вдруг Хозяйка не даст своего согласия?

    -  Она уже дала.

    Я так и подскочил с кресла:

    -  Что?!!

    Бреда устремила на Дейдру недоверчивый взгляд. Сестра улыбнулась и продолжила, уже обращаясь ко мне:

    -  Извини, Кеви, что не поставила тебя в известность, но уж больно понравилась мне твоя Анхела, и я не хотела ждать. Ты же знаешь, как я нетерпелива. Этой ночью я потолковала с тёзкой и получила от неё добро.

    -  Она была здесь?

    -  Разумеется. Ведь ей нужно было увидеть Анхелу.

    Я покраснел.

    -  И она… видела?

    Дейдра тихо рассмеялась:

    -  Кеви, братишка, у тебя такой забавный вид! Право же, это глупо. Каждый раз, когда ты встречаешься с Хозяйкой, она слышит все твои мысли. По сравнению с этим, то, что она видела вас в постели, причём мирно спящими…

    Бренда прокашлялась, перебивая Дейдру:

    -  Ладно, племяшки. Опустим эти технические детали и перейдём к главному. Стало быть, Хозяйка согласилась на твой эксперимент?

    -  Это не эксперимент, - возразила сестра. - И коль скоро на то пошло, это твоё открытие.

    -  Не спорю. Открытие действительно принадлежит мне, и, боюсь, я совершила ошибку, поделившись им с тобой. Теперь ты носишься с навязчивой идеей превратить простую смертную в ведьму.

    Слова Бренды мне явно не понравились. Очевидно, при всём её либерализме, мысль о том, что Дар можно получить не только от рождения, но и заслужить его, казалась тётушке чуть ли не кощунственной.