Во-вторых, Джерби начал вести себя неспокойно и фыркать, подёргивая ушами. Такое поведение говорило об одном:он кого-то услышал. Нюх у Руны-Существа тоже был отличным, но всё же уступал его слуху, а значит, опасность находилась довольно далеко.

Я посмотрел на его мордочку и определил направление, куда он смотрит и фыркает, после чего открыл Атлас.

Как назло, опасность исходила ровно оттуда, куда я направлялся.

Я недовольно цокнул языком и нехотя взял правее.

Зверёк успокоился, как, собственно, и я.

И именно за излишнюю безалаберность вскоре и был наказан.

Продвигаясь сквозь болота, я и сам не заметил, как неожиданно в мою щёку уперлось что-то очень тонкое и невидимое.

Я коснулся кожи и понял, что на ней образовалась небольшая ранка, из которой тут же потекла кровь.

Странно.

Я посмотрел на Джерби, который спокойно сидел на моём плече и не подавал признаков опасности.

Хм-м, интересно.

Я потянул руку вперёд на уровне полученной царапины и сразу же нащупал что-то очень тонкое и невидимое.

Не нравится мне всё это!

Я сделал шаг в сторону и назад, но сразу же ощутил спиной сопротивление.

«Это очень плохо!» — подумал я, и как раз в следующую секунду тушканчик подал сигнал об опасности.

Глава 5

Не нужно было быть гением, чтобы догадаться, к какому именно монстру я заглянул в гости.

Повнимательнее присмотревшись, смог увидеть очень тонкие, с волос толщиной, нити, которые, ко всему прочему, были практически прозрачными.

Ну, а тем временем Джерби начал бесноваться, тем самым говоря мне о том, что опасность совсем близко.

Я быстро огляделся по сторонам — никого.

Далее попытался разорвать невидимые нити — не получилось.

Они оказались очень прочными, а самое неприятное — острыми, как бритва, поэтому единственное, чего я добился, — это получил новые ссадины на руках.

Я тяжело вздохнул.

Почему именно я? Неужели в округе нет других жертв, которые сгодились бы на перекус? Да, я, конечно, сам зашёл в западню, но…

Это просто нечестно!

И ещё этот Джерби ведёт себя странно: крутит головой по сторонам, не показывая мне, откуда будет нападение.

Я призвал Скрижаль и сразу же использовал Руну Укрепления, ибо на мне, кроме уплотнённой ткани цвета хаки, больше не было никакой защиты, и каждая атака монстра, особенно содержащего Звёздную Кровь, могла оказаться для меня фатальной.

После Укрепления первое, что я попытался сделать, — это разрезать нити Клыком.

Получилось, но после первой же удачной попытки я понял, что нож тут неэффективен, поэтому активировал следующую Руну, превращая свои ладони в грозное оружие.

А вот светящиеся светло-голубым холодным светом пальцы-серпы оказались очень даже эффективны и легко разрубали прочные невидимые нити паутины.

«Может, получится сбежать?» — промелькнула в голове мысль, и я, размахивая руками перед собой, начал прокладывать себе путь отступления.

Вот только у того, кто расставил свои сети, мой побег явно не входил в сегодняшние планы, поэтому меня атаковали с направления, к которому я был никак не готов.

Звёздный Монстр прыгнул сверху.

* * *

Среагировал я на атаку Арахнофоса (ранг: дерево) только в последнюю секунду и не без помощи тушканчика, который вовремя посмотрел наверх и истошно запищал.

Теперь понятно, почему Джерби почуял тварь в последнюю очередь. Мало того что огромный, примерно с телёнка тауро, паук двигался бесшумно, так он ещё был практически невидим. Во всяком случае, до того момента, как атаковал, спрыгнув на меня с паутины вниз и пытаясь раздавить.

Не будь со мной Руны-Существа и не успей я вовремя среагировать на его подсказку, тут и закончился бы мой путь, но я вовремя отпрыгнул, и монстр приземлился в шаге от меня.