Лифт опустил нас вниз. Мы шли по широкой аллее, по краям которой шелестели пальмы. Вскоре очутились на берегу. Волны плескались у самых стен двух санаторных зданий - белоснежных дворцов с парками на плоских крышах.

Меня поселили в комнате с верандой, нависающей прямо над водой. Ногу облучили, а затем наложили пухлую повязку, пропитанную целебным раствором.

Мы с Вегой долго стояли у перил парка, любуясь лунными бликами, и прислушивались к дремотному гулу засыпающего океана. Освещенное луной лицо Веги казалось мраморно-холодным и строгим. Но я уже знал, что внешность обманчива,- знал удивительную доброту и душевность этой девушки. Вот и сейчас она чутко уловила мое настроение.

- Мне кажется, ты немного побаиваешься,- осторожно начала она.- Как-никак триста лет разделяют наши эпохи. Иная техника, иной быт... И ты боишься, что будешь выглядеть немножко дикарем?

- Да,- признался я.

- Вот этого и не надо опасаться. Мы такие же люди. А ко всему прочему - обычаям, технике - ты быстро привыкнешь. У тебя пластичная, мобильная психика. Вот только многие слова ты упорно произносишь не так. И вообще тебе необходимо основательно пополнить словарный запас. Я помогу тебе в этом.

Протянув на прощание руку, Вега улыбнулась:

- Спокойной и целительной ночи.

Спать я лег на веранде, открытой с трех сторон океанским ветрам. Внизу с еле слышным стеклянным звоном плескались волны. “Рай”,- усмехнулся я и еще раз подивился фантастичности своих скитаний. Неожиданно возникло ощущение эфемерности, шаткости, почти иллюзорности моего нынешнего положения. Ведь через три месяца вернется капсула. А я дал себе клятву бороться. Хотя еще не знаю как... Вспомнилось лицо Федора в те последние секунды. Взгляд, полный безмерной тоски, будто капитан смотрел из немыслимой дали, из мира, откуда еще никто не возвращался...

Я ворочался в постели, перед закрытыми глазами кружились смутные видения.

Вмонтированные в колоннаду веранды невидимые кибер-врачи и кибер-сестры почувствовали смятенное состояние и раскинули надо мной силовую излучающую сферу. Зазвучала тихая, убаюкивающая музыка. Я заснул.

Проснулся с бодрым чувством, с ощущением, что я так же свеж и могуч, как вот этот синий бескрайний океан, сверкающий под косыми лучами утреннего солнца.

Пришла Вега.

- Ну давай полюбуемся твоей ногой.

Она сняла повязку. На ноге - ни одного кровоподтека, ни одной ссадины.

- Вот так же легко можем убрать и шрам на щеке.

- Пусть остается,- усмехнулся я.- Это память о Вечной Гармонии. С ней еще не рассчитался...

- Надо сначала вспомнить эту нелюбезную Гармонию,- сказала Вега.- Для этого и пришла за тобой. Ты готов?

По переходному мосту мы отправились в соседнее здание. Мост выглядел, по-моему, слишком театрально. По бокам рдели цветы величиной с блюдце. Журчали фонтаны.

Тенистый парк, раскинувшийся на крыше, был скромнее. В конце его, опираясь на перила, стоял высокий пожилой мужчина с загорелым лысым черепом и любовался океанской гладью.

- Мы к нему,- шепнула Вега.

- Доктор Руш,- коротко представился мужчина и, кивнув в сторону океана, добавил с усмешкой: - Застоялись молодцы... Пираты... Ждут - не дождутся шторма.

На пологих волнах покачивались два парусных корабля, похожих на каравеллы Колумба. На мачтах, закрепляя снасти, висели загорелые ребята.

- Ну-с, молодой человек.- Доктор Руш взглянул на меня проницательным, острым взглядом.- Загадка номер один? Так, кажется, именуют тебя сейчас. Очень рад, что загадка сразу попала ко мне. Идемте.

Втроем спустились вниз и вошли в просторный, залитый светом зал.

- Ну-с, загадка номер один.- Доктор Руш приглашающе взмахнул рукой: - Садись сюда.