Сегодня было уже куда меньше зевак, чем вчера. Всю ночь лил дождь, и трава была мокрой, а ноги разъезжались на раскисшей земле. Но дышать легче так и не стало. Воздух был насыщен испарениями.

На горизонте уже начинали вспухать грозовые облака. Вдали слышался гром. Видимо, скоро снова начнется ливень. Возможно, впрочем, на этот раз дождь все-таки немного охладит чересчур разогретый воздух. Нилу в его костюме пастушка было очень жарко. Он видел, что миссис Джонс вместе с Тоби сидит на крылечке своего домика, надеясь, наверное, что так все же прохладнее.

Нил направился на свое место у подъемного моста, где уже собрались участники массовки. Он поздоровался со всеми и огляделся, по-прежнему испытывая огромное наслаждение от того, что действительно снимается в знаменитом сериале.

Все сцены в тот день должны были снимать исключительно во дворе замка или поблизости. Уже были установлены четыре камеры, и повсюду змеились толстые кабели. Одна из камер торчала прямо на мосту, две были на лужайке, и еще одна — на правом предмостном укреплении.

Сейчас готовилась сцена возвращения сэра Гарета в свой замок после многолетнего отсутствия. Нил, задрав голову, рассматривал стены замка. Отсюда башни и предмостные укрепления были видны отлично. Потом он перевел взгляд на сэра Гарета, готового войти в кадр. Ах, как жаль, что рядом с ним нет Фреда! Вот была бы картина! Макс должен был ехать позади сэра Гарета на маленьком сером пони, а Принц терпеливо ждал, сидя поодаль на травке и глядя на Макса.

— Будем надеяться, что этот проклятый пес сделает все правильно с первого раза, — произнес кто-то у Нила за спиной. — Скоро опять дождь начнется.

Нил обернулся. У него за спиной стоял мистер Дженкинс и не спускал с Принца глаз.

— А давно вы работаете дрессировщиком, мистер Дженкинс? — Нил поспешил воспользоваться случаем, чтобы побольше узнать об этом человеке и понять, почему он так странно ведет себя.

Дженкинс посмотрел на него подозрительно.

— А тебе какое дело?

Нил пожал плечами.

— Да никакого, в общем. Извините. Я просто интересуюсь собаками, вот и все. А вы, похоже, не очень-то их любите.

— Вот как? Кто тебе сказал? Я, между прочим, уже десять лет собак дрессирую! — рассердился мистер Дженкинс и принялся растирать рукой плечо.

Нил прикусил губу.

— Ой, так значит…

— Собаке прежде всего нужно показать, кто ее хозяин! И кто вообще хозяин положения, — сказал вдруг Дженкинс. — Иначе не миновать неприятностей! — Судя по его неприязненному тону, далее обсуждать эту тему с Нилом он не собирался.

Вскоре он повернулся и пошел прочь, а Нил еще долго смотрел ему вслед…

— Так, тихо! Приготовились… Мотор! — прокричал Брайан, и Нил во все глаза стал смотреть.

Сэр Гарет помчался по мосту, а Макс на своем пони, сопровождаемый Принцем, двинулся за ним. Вдруг раздался сильный удар грома, и Нил увидел, как Принц сперва остановился, а потом и вовсе повернул назад. Конь сэра Гарета продолжал скакать вперед, несмотря на натянутые поводья. Нил посмотрел на небо: сквозь сплошные тучи сверкнула молния, и сразу же прямо у них над головой оглушительно загремело.

— Стоп! — закричал режиссер. — Пусть кто-нибудь уберет в конце концов этого пса из кадра!

И тут Нил краем глаза успел заметить, как впереди что-то мелькнуло, и понял, что это Тоби, который вырвался из рук миссис Джонс и от страха припустил через лужайку к воротам.

— Тоби! — звала миссис Джонс. — Ко мне! Сейчас же вернись!

Но голос ее заглушил очередной раскат грома, и небо осветила гигантская ветвистая молния.

— Всем под крышу, — скомандовал Джеф Колтон, бросаясь в ближайший фургон.