Лазеры находят самое широкое применение: от микрохирургии до звездной астрономии, от бытовой техники до космонавтики. И разумеется, их используют в качестве оружия. При этом самые мощные установки нацелены на то, чтобы поражать снаряды, самолеты и ракеты противника прямо в полете, в точности отвечая тем требованиям, которые выдвигали перед аппаратами «лучей смерти» в начале XX века.

Мобильный лазерный комплекс для уничтожения спутников и баллистических ракет противника был создан еще в советские времена усилиями конструкторского коллектива Троицкого института инновационных и термоядерных исследований в Подмосковье.

Основой комплекса является лазер на углероде мощностью 1 МВт. Базируется комплекс на двух платформах, созданных из серийных автоприцепов Челябинского завода. На первой платформе размещается генератор лазерного излучения, включающий блок оптического резонатора и газоразрядную камеру. Здесь же устанавливается система формирования и наведения луча. Рядом располагается кабина управления, откуда ведутся программное или ручное его наведение на цель и фокусировка. На второй платформе находятся элементы газодинамического тракта: авиационный турбореактивный двигатель Р29-300, выработавший свой летный ресурс, но еще способный послужить в качестве источника энергии; эжекторы, устройства выхлопа и шумоглушения, емкость для сжиженной углекислоты, топливный бак с авиационным керосином.

Каждая платформа оснащена своим тягачом марки «КрАЗ» и транспортируется практически в любое место, куда он способен пройти. По прибытии же на место достаточно двух-трех часов, чтобы привести всю систему в рабочее состояние.

Когда выяснилось, что в качестве оружия этот комплекс применяться не будет, команда специалистов Троицкого института вместе с коллегами из НПО «Алмаз», НИИ электрофизической аппаратуры имени Ефремова и Государственного внедренческого малого предприятия «Конверсия» разработали на его основе по заказу корпорации «Газпром» лазерный технологический комплекс «МЛТК-50». Этот комплекс показал превосходные результаты при ликвидации пожара на газовой скважине в Карачаевске, развалке скального массива, при дезактивации поверхности бетона на АЭС методом шелушения, выжигании пленки нефти на поверхности акватории.

Существуют и более экзотические сферы применения «МЛТК-50».

Представьте себе мощную турбину большой электростанции. Весит она от 150 до 200 тонн, да и габариты соответствующие. Так что транспортировка таких турбин всегда представляет собой задачу особой сложности. И тут выясняется, что турбина выработала свой ресурс — точнее, она могла бы еще поработать, но поверхности подшипников начали стираться. Что делать? Лечить на месте! — предлагают конструкторы. То есть прямо в машинный зал электростанции доставляют упрощенный вариант «МЛТК» и с его помощью проводят лазерное напыление, восстанавливая истертые поверхности.

Не менее оригинальна другая идея: с помощью лазера можно эффективно бороться с вредителями сельского хозяйства, например, с хлопковой или табачной совкой. Обычно с этими паразитами борются с помощью химикатов — наши специалисты предложили другой способ. Выглядит это так. Поздним вечером к полям подъезжает микрогрузовик «газель». Сначала включают прожектор со специальным светофильтром, привлекающим именно совку. А когда та взлетает, по туче мошкары ударяют лучом лазера. Говорят, аналогичный способ можно использовать и против печально знаменитой саранчи.

Нынешняя установка уже не устраивает ее создателей.