— Пожалуй, это именно то, что нужно для результативного визита к лорду Кассарду, — задумчиво протянул Вим, не отводя взгляда от экрана.

Глава 4

Три серебристые капельки флаэров, ритмично наливаясь алым в такт вспышкам навигационных огней «Истали», отделились от тёмной громады яхты и рухнули вниз, моментально растворившись в сиянии золотой паутины ночной стороны Копейры.

Генераторы тяги были выключены, и машины, свернув гравитационные зеркала, просто падали вниз почти в полной тишине. Таэр специально села на той же стороне, что и лорд, но через два кресла от него, и теперь, избегая встречаться с ним взглядом, неотрывно смотрела в узкое окно над креслами противоположного борта. По мере того как флаэры спускались всё ниже, яркая дуга горизонта, уже подёрнувшаяся золотом далёкого рассвета, постепенно выпрямлялась и тускнела, растворяясь в тёмно-синем бархате ночи. Но сайн-лейтенант, погружённая в мрачные раздумья, осталась безучастна к этой красоте.

«Вот же идиотка, каких теней я во всё это ввязалась? Осталась бы во флоте, сейчас бы уже была пеленг-капитаном на каком-нибудь патрульном корвете или, если бы повезло, на одном из „Триумфов“. Но нет, вляпалась… — мысленно корила себя Таэр. — И во что вляпалась, в покушение на лорда империи».

Она бросила взгляд на лорда, тот сидел, завороженно уставившись в окно, очевидно, не понимая, во что он недавно ввязался.

«И с кем связался, с этой отмороженной на всю голову. Даже если высший трибунал что-то узнает, ей-то что? Сенат ещё будет только думать, выставлять ли на голосование вопрос о снятии иммунитета, как она снова будет пиратствовать в СЭЗ, а если с неё всё-таки снимут иммунитет, так она ещё и в собственно имперское пространство захаживать начнёт, только и всего. А мы?..» — На «мы» Таэр осеклась, потому что подленький голосок откуда-то из глубины души напомнил ей, что к ней в любом случае никаких вопросов не будет, она связана присягой, свидетельствовать против лорда не может и ответственности даже за свои поступки напрямую не несёт, не говоря уже о поступках лорда: «К тому же у меня в столе лежат пятьсот тысяч данариев наградных и счёт, выделенный на закупки, в моем распоряжении…» Тут Таэр, издав какой-то еле слышный писк, замерла от ужаса, как она вообще могла такое подумать. Она поспешно отогнала столь мерзкую мысль, и её буквально всю передёрнуло от отвращения: «Нет, до такого я не опущусь».

Таэр немного испуганно покосилась на Алекса, чтобы убедиться, что тот не заметил перемены на её лице, но он всё так же неотрывно смотрел в окно.

«Ну он мог хотя бы сначала со мной посоветоваться. — Во взгляде Таэр снова появилась обида. — Я же всё-таки его клинок». — Лорд, должно быть, почувствовав её взгляд, повернулся и вопросительно посмотрел на неё; Таэр, недовольно фыркнув, снова отвернулась к окну.

«Вдруг эта запись с лордом Веласке и профессором вообще поддельная? Надо найти какой-нибудь способ связаться с графиней Дэрларль… — с лёгкой ноткой отчаяния подумала она. — Хоть ночью в койку к ней лезь, не могут же эсбэшники и там торчать». — Она представила себя с графиней Дэрларль, увлечённо шепчущихся под одеялом в её постели, в окружении десятка бдительных имперцев, и не сдержала улыбки.

«Представляю, как будет выглядеть их отчёт». — Её мысли были прерваны трелью коммуникатора, это был вызов из замка, её вызывал один из дроидов-секретарей.

— Извините, что беспокою вас столь поздним звонком, госпожа гвардии сайн-лейтенант Дилтар, — учтиво продребезжал дроид. — Но с нами связались представители Дома Бентар, они сообщили, что корабль с уважаемым Дудо Гуваром прибыл в систему Копейры, и хотели узнать, где его разместить.