-"Ну и смотреть, чтоб никто не облажался во время церемоний, конечно же".

Судя по неспешной скорости подъёма , им своих сопровождающих, предстояло ждать ещё минут двадцать. "А потом еще перелет к центральной части дворца, и еще больше всяких церемоний уже там".- Невесело подумал Алекс, проследив глазами предстоящий маршрут. В этот момент в его поле зрения попала, группа из шестерых крепко сложенных молодых людей , в чёрной униформе имперской безопасности, с сосредоточенным видом, появившаяся откуда-то сбоку из-за пышных зарослей проходивших по краю сада и маскировавших проходы предназначавшиеся для слуг. Быстрым шагом преодолев короткий участок тропинки, они оказались на один уровень ниже, прямо под Алексом и Надиной, где о чём-то тихо беседовали трое пожилых представителей Дома Мелато. Разговор прервался, когда Сбшники окружили удивлённо оглядывающихся мелатцев.

- Лорд Тоссо, барон Ловилли.- Обратился к сидящим, еле заметно склонив голову, сухощавый, но явно жилистый мужчина лет сорока, с резкими чертами лица, и яркими серыми глазами. Он судя по всему был старшим, хоть и на их чёрной форме, не было никаких знаков различия.- Прошу вас пройти с нами.

-А в чём собственно дело...- Успел вальяжно поинтересоваться один из мелатцев, прежде чем его бесцеремонно выдернули из кресла, взяв под руки.

-Вы арестованы.- С ироничной улыбкой сообщил "сухощавый", когда их протащили мимо него.

-Да как вы смеете...-Один из арестованных, должно быть отойдя от шока, попытался вырвать свои руки из цепкой хватки дюжих СБшников, но его чем то ткнули в бок, раздалось тихое, сухое шипение и еле заметно блеснула синяя искра. Мелатец тут же обмяк повиснув на руках конвоиров.

-Если у вас будут какие-нибудь вопросы, можете их задать моему начальству. Благо вам скоро представится такая возможность.- Нейтральным тоном произнёс "сухощавый", единственному оставшемуся дворянину, продемонстрировав раскрытую левую ладонь..- Ваше представительство, мы уже предупредили.

Должно быть в ладони был зажат какой-то жетон, или удостоверение, потому что мелатец, уже готовившийся судя по всему разразится гневной тирадой, вдруг побледнел, и проглотил готовившиеся вырваться слова.

Довольный произведённым эффектом, Сбшник, внимательным взглядом окинул полянку явно собираясь уходить, и в этот момент заметил Алекса и Надину, завороженно смотревших сверху на это представление. "Сухощавый" окинув их пронзительным взглядом, склонил голову в знак приветствия и отсалютовав двумя пальцами развернулся на каблуках и быстрым шагом поспешил вслед остальным.

Всё заняло меньше минуты, и из-за расположения террас разыгравшаяся сцена была видна только сверху, и осталось незамеченной абсолютным большинством дворян, и так поглощённых начавшейся церемонией.

-Вы, что-то такое имели в виду, лорд Кассард?- Леди Надина была бледна, и казалось испугана, но в её голосе было столько злости, что "лорд Кассард" невольно одарил собеседницу удивленным взглядом.- Должна признать, я действительно ошибалась. Ваше представление о диктатуре, намного более точное, чем моё.

-Но вас то, не увели...- Тихо пробормотал он, исключительно чтоб оставить за собой последнее слово.

- О ...-Сверкнула глазами она, и процитировала его же слова- ", может быть ,они не хотят портить людям праздник и постараются сделать это как-нибудь незаметно, пока никто не видит. Ночью например, или ранним утром".

-Надеюсь это не так. - Со вздохом ответил Алекс, стараясь добавить примирительных интонаций, ситуация перестала располагать к пикировкам.- Мне не хотелось бы лишиться столь приятной собеседницы.

Дворец императора начал казаться намного менее безопасным местом, чем его убеждали. Только что увели, очень, очень влиятельных людей, хоть они и сидели ниже, это была не более чем дань традиции. В отличие от Алекса и Надины они обладали реальной властью в своём Доме.