– Перебивать, конечно, нехорошо, но давайте все‑таки перейдем к вирусу метастазного рака, который нам всем угрожает.

– Значит, предлагаешь перейти к главной теме.

Каору почувствовал определенное облегчение. А то он уже начинал опасаться, что его вовлекли в совершенно бессмысленный разговор.

– А что тебе известно о вирусе метастазного рака?

– Все основы генома расшифрованы, я сам видел результаты.

– Однако методы лечения неизвестны, и производство вакцины невозможно.

– Но почему, отчего?

– Источник болезни всегда обнаружить непросто, а в случае с вирусом метастазного рака его так никто и не нашел.

Каору уже было известно, где зародился вирус.

– В «Петле»?

Вопреки ожиданию, Эллиот широко раскрыл глаза:

– Почему ты решил, что там?

Было по‑своему приятно понаблюдать за лицом пораженного до глубины души Эллиота. Каору хотелось продлить удовольствие, оттягивая ответ, но сейчас ему было не до этого.

– Вирус метастазного рака не так уж и сложен по структуре. Девять генов, количество составляющих каждой из них основ колеблется от тысяч до десятков тысяч. Кстати, числа этих основ – двойки в энной степени, помноженные на три. Это не может быть случайностью.

Эллиот застонал:

– А ты молодец, что заметил.

– Не хочу хвастаться, но у меня особенное чутье на цифры. Увидеть эту закономерность было не так уж и трудно.

– Ну, и каким образом это ведет к месту возникновения вируса?

– Значение умножения на три более или менее понятно: поделим геном на три части, каждая из них будет указывать на определенную аминокислоту. Однако почему именно два? Разумеется, не знай я ничего о «Петле», возможно, ни о чем и не догадался бы. Основы делятся на два из‑за двоичной системы компьютера. Короче говоря, вирус метастазного рака просочился из «Петли». Источник в «Петле».

– Ну, вроде того. – Криво усмехнувшись, Эллиот несколько раз хлопнул в ладоши. Возможно, он бы аплодировал сильнее, если бы не чувствовал себя в дураках.

– Зная, что источник в «Петле», возможно ли найти лекарство? – понизив голос, спокойно спросил Каору.

Средство от метастазного рака... Самая заветная цель.

– И как скоро ты это понял? – Эллиот проигнорировал вопрос Каору.

– А?

– Сколько у тебя ушло времени, чтобы понять, где источник вируса?

– Где‑то месяц.

– Вот как, мне потребовалось полгода.

Эллиот вовсе не собирался хвалиться тем, что ему так быстро, всего за полгода, удалось разгадать задачу. Он с безразличным выражением, как ребенок, загибал пальцы, считая. Однако на лице все‑таки можно было заметить огорчение.

– Я хочу услышать ваше мнение, – умоляюще начал Каору.

Но Эллиот уже пустился в пространное объяснение:

– Это никакой не рак или другая распространенная болезнь. А раз это не простая болезнь, то не исключено, что с ней что‑то произошло еще на ранней ступени развития. Но, затерявшись в обычном раке, метастазный рак зарылся очень глубоко. Так преступник успешно прячется в большом столичном городе. Поскольку рак – это распространенная болезнь, под него новый вирус и закамуфлировался. Подумай, сколько было бы шуму оттого, что все работавшие над «Петлей» умерли от неизвестной болезни. Все сбились бы с ног в поисках вируса. А так – обычная болезнь... Незаметно наступает, человек быстро умирает. Ну, что же, жаль, да и все.

Каору хорошо понимал вздохи Эллиота. О том, что метастазный рак имеет совершенно отличную от обычного рака вирусную природу, узнали только семь лет назад.