– Я - ваша награда,- сказал ей ситх.- Я недостаточно хорош?

 – Прошу вас! - выкрикнула Шу Май.- Про… Бело-голубой клинок прошел сквозь ее череп, как сквозь масло. Труп пошатнулся. Небрежное движение кисти, и меч перерубил кольца, украшающие длинную шею. Голова с выжженным мозгом скатилась на пол.

 Единственный звук - панический топот - раздался, когда Ват Тамбор и два неймодианца убежали по коридору в ближайший конференц-зал.

 Ситх не спешил их преследовать. Все выходы из контрольного центра были надежно перекрыты бронированными щитами, двери опечатаны, а пульт он уничтожил.

 Их путь заканчивался в конференц-зале.

***

 Тысячи солдат-клонов наводнили Храм.

 Батальоны на каждом этаже являлись не просто захватчиками, они были заняты долгим, нудным, трудоемким процессом по подготовке мертвецов к опознанию. Погибших джедаев следовало переписать и сверить со списками из архивов, погибших клонов - перепроверить по спискам отделений. Все трупы - пересчитать и учесть.

 Дело оказалось запутаннее, чем ожидало их начальство. Сражение окончилось несколько часов назад, но многие пропали без вести и все еще не объявились. Обычно это были небольшие патрули - по пять солдат и меньше,которые все еще обшаривали Храм, проверяя каждую дверь, каждое окно, каждый стол и каждый шкаф.

 Порой затем в каком-нибудь шкафу обнаруживалось пять мертвецов.

 Также продолжали поступать тревожные доклады; офицеры, координирующие обыск, записывали цепочку событий - как правило, внимание солдат привлекал подол коричневого плаща, исчезающий за углом, но расследование показывало, что все это лишь плод их усталого воображения. Или галлюцинации. Также докладывали о необъяснимых звуках, доносящихся из предположительно пустых комнат.

 Еще до пробуждения на Камино солдатов-клонов научили быть безжалостными, практичными, глухими к сверхъестественным явлениям материалистами. Но все равно среди них пошли разговоры, что в Храме водятся привидения.

 В туманных сумерках огромного Зала тысячи фонтанов один из клонов заметил кого-то, пробирающегося за зарослями хилайанского болотного бамбу.

 – Стоять! - крикнул солдат.- Ты там, ни с места!

 Тень метнулась в полумрак, и клон повернулся к братьям по оружию.

 – Пошли! Кто бы он ни был, его нельзя упускать. Клоны растворились в тумане. За их спинами на куче тел мрак и пелена дали жизнь двум магистрам. Оби-Ван перешагнул через одетые в белые доспехи тела, чтобы опуститься на колени возле обожженных трупов детей. Слезы текли по его лицу, и следам их не выпало шанса высохнуть с тех пор, как Кенноби вошел в Храм.

 – Даже младшие не выжили. Похоже, они устроили здесь заслон.

 Лицо Йоды сморщилось от древней печали.

 – Или бежать пытались, а кто-то остался, чтобы погоню задержать, да.

 Оби-Ван перевернул еще одно тело, этот джедай давно достиг зрелости. Кеноби судорожно вздохнул.

 – Учитель Йода… это же… Йода безрадостно кивнул.

 – Своих учеников Цин Драллиг не бросит. Оби-Ван опустился на колени возле павшего рыцаря.

 – Он меня учил фехтованию…

 – А я его,- сказал Йода.- Подточит нас горе, если позволим мы.

 – Я знаю. Но… одно дело - знать, что твой друг мертв, учитель Йода. Другое дело - найти его тело…

 – Да,- древний магистр подошел ближе, палкой из дерева гимер указал на бескровную рану, что шла от плеча Драллига к груди.- Да, так это. Видишь это, м-мм? Эту рану не бластер нанес.

 В груди Кеноби заледенело.