Самого Квай-Гона, однако, больше заинтересовал тот факт, что на возвышение Фэнри сопровождал капитан Дерен.

«Дерен может спокойно нанести удар, – подумал рыцарь. – Он может убить Фэнри, или Оби-Вана, или даже обоих, и я не успею их защитить».

С другой стороны, доказательств того, что предатель – Дерен, по-прежнему не было. Квай-Гон покосился на министра Орт, которая, судя по ее виду, очень гордилась собой. Разве не ходила она тайком в Небесную Чашу, и как раз прошлой ночью, когда ему и приснился вещий сон? Орт была пожилой женщиной, явно безоружной, и на церемонию она надела платье, в котором было трудно ходить, не то что сражаться. Но кто мог сказать, какие силы она могла иметь в своем распоряжении?

Немного дальше сидела секторальная управляющая Меритт Кол – вся в белом, надменная и элегантная. Поскольку власть Фэнри лишь укрепляла власть «Цзерки», Кол не имела причин покушаться на принцессу. Но Квай-Гон не мог быть уверен, что видение показало ему именно покушение на принцессу Фэнри. Фэнри там присутствовала, но, возможно, удар был направлен против кого-то другого: например, Дерена… или Оби-Вана…

Хранитель Неба начал:

– В старину мы, пайджельцы, отправлялись в космос, чтобы почувствовать невесомые объятия духов. Теперь наша кронпринцесса дарует нам новый способ достичь звезд. Благодаря своей мудрости, благодаря переменам, которые она несет, она свяжет нас с большой Галактикой как никогда прежде.

Фэнри шагнула вперед и приняла из рук Хранителя Неба церемониальный меч, который подняла над головой. Затем она сделала знак Дерену и Оби-Вану встать рядом с ней в центре помоста. Страха в ней не было.

– Будешь ли ты, – спросил Хранитель Неба, – сим мечом охранять Пайджел, защищать его от врагов, беречь его независимость?

– Да, – ответила Фэнри. – Буду.

Квай-Гон не сводил глаз с Дерена…

…и поэтому чуть не пропустил момент, когда принцесса Фэнри вонзила меч в Хранителя Неба.

– Дерен, давай! – крикнула она. Тот что-то нажал у себя на поясе, и помост обволок мерцающий золотисто-оранжевый свет – щит, осознал Квай-Гон, – а зал наполнился криками и воплями ужаса. Оби-Ван шагнул ближе, чтобы помочь Хранителю Неба, но застыл, когда Дерен нацелил бластер в его голову.

«Кровь, – подумал Квай-Гон. – Крики. Свет, падающий сверху. Это все происходит наяву».

«Мое видение сбывается».

Никогда еще ему не было так горько от собственной правоты.

– Фэнри? – Раэль медленно, будто в состоянии шока, поднялся на ноги. – Фэнри!

– Слушайте меня! – крикнула Фэнри, и толпа утихла. Хранитель Неба рухнул на колени, он был серьезно ранен, но жив. – Они хотели заставить меня подписать договор, который отнимет у меня всю власть. Мой регент и корпорация «Цзерка» не думали ни о чем, кроме прибыли. Этот «договор»… – Она практически выплюнула это слово, будто какую-то гадость, – лишил бы меня возможности сделать то, что необходимо для блага Пайджела. Я не смогла бы вышвырнуть «Цзерку» вон. Но я не буду подписывать этот договор. Я не отдам свою власть. И я отомщу тем, кто пытался сделать перемены невозможными, ибо они хотели нас погубить.

Раэль пошатнулся. Квай-Гон схватил его за локоть и толкнул вперед:

– Потом будешь падать в обморок.