Я увидела... а вернее даже почувствовала движение сбоку и вздрогнула. А когда узнала силуэт, выронила ключ. Чертыхнулась.

- Дакота? - в голосе Дарена прозвучало... удивление? - Ты согласилась?

- Вы ведь не оставили мне выбора, - холодно произнесла я.

На это Дарен промолчал. Я почти физически ощущала на себе его взгляд.

- Ты очень необычно выглядишь. Хорошо... мне нравится.

- Безумно за вас рада. Вы что, за мной следили? - Ключ, наконец, вошел в замочную скважину, и дверь открылась.

- Моя комната соседняя.

Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, но между нами ненавязчиво встал Астер.

- Пригласишь? - спросил Дарен.

Сначала я покачала головой, а потом нашла в себе силы произнести:

- Нет.

- А мне кажется, нам пора поговорить.

- Не о чем.

- Ты даже не дала мне возможности! - вдруг рявкнул он так, что я вздрогнула.

Рука Дарена потянулась ко мне, но Астер, не то подпрыгнув, не то взлетев, вцепился в нее зубами. Дарен заорал и отшатнулся, а друг хищно ощерился. Я же совершенно не хотела продолжения разговора, а потому быстро юркнула в комнату и заперлась.

Сердце колотилось так, что я не слышала слов Астера. Не знаю, предпринимал ли Дарен попытки достучаться до меня. Впечатлений было столько, что голова не справилась - я отключилась там, где сидела. У кресла Астера, под звуки его тяжких вздохов.

ГЛАВА четвертая. Гранит драконьей науки

С утра Фелиция принесла расписание. Принесла тихо, не разбудив ни меня, ни Астера. Первый же вывод, который я сделала - у нее есть ключ от двери в мою комнату. Не знаю, почему, но меня это не порадовало. Умываясь и заплетая косу, я решила, что Дарен, например, может попросить у Фелиции этот ключ. Или украсть...

- Зачем? - резонно спросил Астер.

Он с упоением чистил крылья, сидя в большой ванне и довольно щурился под струей горячей воды.

- А зачем он настоял на нашем участии в проекте? Я не знаю его целей, и поэтому он так пугает.

- Может, просто поговорить хотел? Извиниться там...

- Не знаю, - отмахнулась я.

Мысли о Дарене не вызывали приятных эмоций. Благодаря этому человеку внутри поселилось непроходящее чувство тревоги. Оно мешало радоваться переменам и ждать новой жизни. Сколько такое состояние продлится, я не знала.

Прежде, чем пойти завтракать, я взяла в руки расписание. Каждый день отдавался по какое-либо занятие. Юрин и Мари - этикет, Дарен - теория Погонщиков, Юрин и Мари - ораторское искусство, Дарен - практика Погонщиков, Юрин и Мари - какие-то практические занятия, некто Т. Брас - курс общего развития, и свободный день для самостоятельных занятий. По большей части все занятия проходили до обеда, за исключением практики у Дарена. Она почему-то значилась на закате.

- Тренировки будут на облачных драконах, - пояснил Астер. - Нам же предстоит лететь высоко.

- А разве я буду тренироваться не с тобой?

- Сначала нет. У меня свое расписание.

У Астера действительно были другие тренировки. И с Дареном ему предстояло проводить всего один день. Вот интересно, это Дарен сам напросился меня тренировать, или Карлайл решил поиздеваться? Вроде, глава «Драконьих Авиалиний» не был похож на человека, который так жестоко шутит.

- Чего приуныла? - Друг ласково пихнул меня хвостом. - Все у нас будет!

- Верю, - усмехнулась я. - Но прежде, похоже, придется попотеть.

- Оно всегда так, - философски протянул Астер.

Дарен сидел напротив. Напряжение между нами можно было пощупать. Я вертела в руках карандаш. Понимала, что это выдает нервозность, но вертела. Периодически карандаш падал на столешницу и этот звук нарушал тишину.

- Хорошо, - наконец, произнес он.