- А вы...

- Мы тебе поможем. Лицо проекта «Звездный дракон» должна быть очень стильной, красивой и привлекательной. Настоящей красоткой! Мы подберем тебе новую одежду, прическу, научим манерам.

- В твоей новой работе, Дакота, - девушка взяла меня под руку и ненавязчиво повела куда-то вглубь дома, - очень важно выглядеть хорошо и вести себя соответственно. Ты будешь посещать приемы, деловые встречи. Тебе надо уметь одеваться, танцевать, пользоваться столовыми приборами. К нам будешь приходить трижды в неделю, будем заниматься. А сегодня разберемся с твоим внешним видом.

- А что с ним не так? - нахмурилась я.

- Понимаешь, - хмыкнул парень, - тебе вот сколько лет?

- Девятнадцать.

- А выглядишь на пятнадцать, - хмыкнул он.

Незаметно для себя я оказалась в комнате, которая больше напоминала шкаф. Всюду висели чехлы с платьями, какие-то плечики, наряды, лежали коробки, шкатулки, свертки. В центре комнаты стояло трюмо с зеркалом и удобное кресло напротив. Мари жестом предложила мне сесть. Заинтересованный Астер прилег чуть поодаль.

- Держи. - Мари сунула мне в руки чашку с ароматным горячим шоколадом. - Расслабляйся.

И уже Юрина спросила:

- Что думаешь?

Тот медленно обошел меня кругом, потрогал волосы, что-то пробормотал и прошептал на ухо Мари. Та согласно кивнула.

- Значит, так, слушай внимательно и запоминай. Не носи коричневое и серое, смотришься убого. Не носи бесформенных вещей, смотришься как школьница. Не носи коротких платьев - их носят простолюдинки. Не носи платьев тяжелых - они давно вышли из моды. Не красься ярко. Ухаживай за лицом и волосами. Подпиливай ногти на пару миллиметров длины. Носи серебро - тебе идет. На этом пока все, давай немного облагородим твой вид.

Меня закрыли от зеркала. Взмах рукой - и мои волосы стали влажными, а Мари проворно начала скакать вокруг с ножницами. Я только надеялась, что они не отрежут мне все волосы. Ну, и еще, что мокрые рыжие прядки не упадут в чашку с шоколадом.

Все кончилось быстро, новый взмах - и меня обдало потоком теплого воздуха. Волосы оказались сухие, и мне разрешили посмотреть, что же со мной сотворили.

В целом ничего не изменилось. Все та же я, рыжая, худая, с острым носом и на удивление яркими губами. Но цвет волос стал насыщеннее, а из беспорядочных прядей, кое-как зачесанных набок, они превратились в настоящие волосы, здоровые, блестящие и даже густые.

- Ух ты. - Это была максимальная оценка стараний ребят, которую я смогла выдавить.

Но Мари и Юрин были и без моих восторгов довольны собой. Вот только мне не дали как следует себя рассмотреть: увели наводить красоту дальше.

Чего только не было в этот день!

Маникюр, после которого мои ногти украсил сине-черный узор; педикюр, который я едва пережила, ибо оказалось, что жутко боюсь щекотки; многочисленные переодевания. Легкий обед, во время которого мне рассказали некоторые правила поведения за столом.

Я перемерила все наряды из их коробок. Если Мари нравилось что-то, это вешали на отдельную стойку. Если нет - бросали небрежно в одну из пустых коробок. К концу дня в голове у меня была полнейшая каша, а ноги еле передвигались. К счастью, меня не заставили тащить всю выбранную одежду в комнату - ее обязался доставить Юрин.

За окном уже стемнело, когда Мари со мной попрощалась.

- Завтра тебе дадут расписание. Будем делать из тебя настоящую леди.

Расшитый черными нитками синий пиджак был непривычно длинный. Вместе с черной юбкой он смотрелся как платье. Ногам в новых туфлях было непривычно. А я всего лишь поднялась в комнату!

В доме было темно, лишь редкие свечи горели в коридорах. Все обитатели дома, сколько бы их ни было спали. Мы с Астером старались идти как можно тише. И перед дверью я остановилась, что бы достать из сумочки небольшой бронзовый ключик.