В Москве была уже глубокая ночь, однако такие мелочи для влюбленной парочки не имели значения. Под утро они лежали в кровати — измотанные, но довольные и счастливые. Сергей нежно обнимал плечи Дианы обеими руками, словно боялся, что любимая вновь проявит строптивость и попытается сбежать. Они без конца говорили друг другу полные нежности экспромты. Потом Диана вдруг спросила:

— Что это за вспышки за окном — салют, что ли?

Действительно, даже сквозь плотные шторы спальню озаряли странные всполохи. Понадобилось порядочно времени, чтобы майор сообразил: это сгорают в силовом поле какие-то предметы, летевшие прямиком в его окно. Он даже догадывался, какие именно это предметы…

Чуть погодя зазвонил телефон, и заспанный Тарпанов, извинившись за беспокойство в столь ранний час, сообщил:

— Тут один шутник со снайперской винтовкой устроился на соседней многоэтажке точно напротив вашего окна. Когда мои ребята поднялись его проведать, он почему-то упал. Честное слово, обидно — очень уж хотелось потолковать.

— Стало быть, кому-то все еще неймется, — резюмировал Сергей и поинтересовался совершенно машинально: — А какой был калибр?

— Стандартный — пять, пятьдесят шесть.

— Идиот, — хохотнул Сергей. — У него небось ночной прицел имелся?

— А как же. Десятикратный.

— Я же говорю — идиот…

Когда он дал отбой и объяснил, в чем дело, Диана весело спросила: — А почему ты столь низкого мнения насчет умственных способностей этого киллера?

— Ну, ты сама представь… Сидит он прямо перед нашим окном со своей пушкой. Через инфракрасный прицел видит все даже сквозь занавески. Такими захватывающими сценами мог любоваться… Что ему еще надо было? Нет же, понадобилось придурку нажимать спуск!

Они долго хохотали, потому что чувство юмора, как и прочие черты характера, было у обоих абсолютно одинаковым.

Глава 37

ГАМБИТ ФЕРЗЯ

Большую встречу ведущих политиков планеты обставили с мрачной торжественностью. На всякий случай Львов попросил Сергея и Аркадия лично проконтролировать переброску в Лабиринт заокеанских гостей — были опасения, что вместо приглашенных лидеров на Станцию попытаются проникнуть боевики спецслужб.

Однако в том полушарии шутить не решились, и Координатор подтвердил, что в Овальном кабинете Белого дома ждут именно те, кого вызывали: президент, вице-президент и лидер республиканцев в Сенате. Когда Сергей разрешил открыть тоннель, три государственных деятеля осторожно шагнули в операционный зал. Их сопровождал четвертый — начальник службы безопасности, которому пришлось задержаться на Земле, чтобы оставить два пистолета и много других предметов, неуместных на встрече столь высокого уровня.

Спустя несколько секунд появились телепортированные из Кремля президент со своим главным телохранителем и премьер-министром. Последним прибыл лидер оппозиции, партия которого, по прогнозам ИСТРИСа, через полтора месяца должна была победить на выборах в Думу. Гости до сих пор только слышали о базе космических пришельцев и теперь весьма неуютно чувствовали себя в окружении квадрата роботов среди вольеров с образцами флоры и фауны. Поскольку приказа уходить не давалось, Сергей и Аркадий остались в зале видеонаблюдения, чтобы полюбоваться деталями уникального саммита.

Говорил Ферзь, коротко и без лишних подробностей пересказавший историю и возможности Лабиринта.